SEtalk: What Silence Says

I'd like to begin with a few seconds of silence.

まずは数秒間の沈黙から始めたいと思います。

There. How did that feel?

はい。どんな気分でしたか？

I noticed a few of you reaching for your phones!

何人かの方がスマホに手を伸ばしていましたね！

Was it peaceful, or a little uncomfortable?

穏やかでしたか？それとも少し居心地が悪かったですか？

For many of us, silence feels like something's gone wrong.

多くの人にとって、沈黙は何かがうまくいっていないサインのように感じられます。

Researchers in the Netherlands studied exactly this feeling.

オランダの研究者たちは、まさにこの感覚を研究しました。

Volunteers imagined a conversation that suddenly went quiet.

参加者たちは、会話が突然途切れる場面を想像しました。

Just four seconds of silence was enough!

たった4秒の沈黙で十分だったのです！

People felt anxious, and they felt rejected.

人々は不安を感じ、拒絶されたと感じたのです。

Four seconds, and we start to doubt we belong.

たった4秒で、自分はここにいていいのかと疑い始めるのです。

But does everyone feel silence the same way?

でも、誰もが同じように沈黙を感じるのでしょうか？

In the 1980s, John Graham recorded real business negotiations.

1980年代、John Grahamは実際のビジネス交渉を録音しました。

He counted every silence of ten seconds or more.

彼は10秒以上の沈黙を一つ残らず数えました。

Japanese negotiators had about five every half hour.

日本の交渉担当者には、30分ごとに約5回ありました。

Americans had three or four.

アメリカ人は3、4回でした。

And the Brazilians? Almost none at all!

そしてブラジル人は？ほとんどゼロでした！

Instead, they interrupted each other all the time!

その代わり、彼らはしょっちゅう互いの話をさえぎっていました！

So what does a silence actually mean?

では、沈黙とは本当は何を意味するのでしょうか？

That depends on where you learned to talk.

それは、あなたがどこで話し方を身につけたかによります。

The same pause can say very different things.

同じ沈黙でも、まったく違う意味を持つことがあるのです。

In Finland, friends can sit together without saying a word.

フィンランドでは、友人同士が一言も話さずに一緒に座っていられます。

Nobody feels awkward. It's simply comfortable.

誰も気まずく感じません。ただ心地よいのです。

In Japan, a pause often shows respect and careful thought.

日本では、間を置くことが敬意や熟慮の表れであることが多いのです。

But in many English-speaking places, silence signals a problem.

でも英語圏の多くの場所では、沈黙は何か問題があるサインです。

Years ago, I flew to Tokyo for my first big deal.

何年も前、私は初めての大きな商談のために東京へ飛びました。

I made my offer, and the room went completely quiet.

私が提案を伝えると、部屋は完全に静まり返りました。

Five seconds. Ten seconds. I started to panic.

5秒、10秒。私は焦り始めました。

So I kept talking, and I lowered my own price.

それで私は話し続け、自分から値段を下げてしまったのです。

Later, my host told me, 'We were just thinking!'

後で、先方の方にこう言われました。「私たちはただ考えていただけですよ！」

Silence isn't empty. It's full of thinking.

沈黙は空っぽではありません。思考で満ちているのです。

So here's my challenge for you this week.

そこで、今週みなさんに挑戦してほしいことがあります。

When a conversation goes quiet, count slowly to five.

会話が途切れたら、ゆっくり5まで数えてみてください。

Ask someone a real question, and then actually wait.

誰かに本気の質問をして、そして本当に待ってみてください。

You might hear the most honest answer of all.

いちばん正直な答えが聞けるかもしれません。

Thank you.

ありがとうございました。