SEtalk: The Hidden Gift of a Near Miss

Who do you think is happier: the silver medallist or the bronze?

銀メダリストと銅メダリスト、どちらのほうが幸せだと思いますか？

Most people say silver, which seems perfectly logical.

ほとんどの人は銀と答えますし、それはしごく当然に思えますよね。

Yet in a famous 1995 study, the bronze medallists looked happier!

ところが1995年の有名な研究では、銅メダリストのほうが幸せそうに見えたんです！

Silver means you almost won, and bronze means you nearly got nothing.

銀は「あと少しで勝てた」、銅は「危うく何ももらえなかった」ということですから。

I'd argue that a near miss is worth more than it feels.

私は、「惜しい失敗」には感じる以上の価値があると考えています。

Twelve years ago, I applied for my first big research grant.

12年前、私は初めて大型の研究助成金に応募しました。

I'd spent eight months on the application, and I felt confident.

申請書には8か月を費やしていて、自信がありました。

I missed the cut-off by a single point, and I was crushed.

合格ラインにたった1点届かず、私は打ちのめされました。

What hurt most wasn't the rejection itself, but how close I'd come.

何よりつらかったのは不採択そのものではなく、あと一歩だったということでした。

For a week, I seriously considered leaving science, and I nearly did.

1週間、私は本気で研究の道をやめることを考え、実際にやめかけました。

Years later, I found a study that made me rethink that week.

何年も経ってから、あの1週間を考え直すきっかけになる研究に出会いました。

Researchers at Northwestern looked at young scientists applying for major grants.

Northwesternの研究者たちは、大型の助成金に応募した若手科学者を調べました。

They compared those who'd only just missed out

彼らは、ぎりぎりで落選した人たちを

with those who'd only just made it.

ぎりぎりで採択された人たちと比べました。

Understandably, some near misses gave up, and they left science for good.

当然ながら、惜しくも落ちた人の中にはあきらめて、研究の世界から完全に去った人もいました。

But those who stayed went on to publish more highly cited work

しかし、研究を続けた人たちは、よく引用される論文を

than the narrow winners did over the next ten years!

その後10年間で、僅差で採択された人たちよりも多く発表したのです！

You might assume the weaker scientists had simply dropped out.

単に実力の劣る科学者が脱落しただけだ、と思われるかもしれません。

The researchers suspected that too,

研究者たちもそれを疑いましたが、

but even when they allowed for it, the gap remained.

それを考慮に入れても、差は残ったのです。

What doesn't kill you, it seems, may genuinely make you stronger.

どうやら、「苦難は人を強くする」というのは本当なのかもしれません。

In 2016, a Princeton professor named Johannes Haushofer did something unusual.

2016年、PrincetonのJohannes Haushoferという教授が、ちょっと変わったことをしました。

He published a CV listing every job and award he hadn't got.

自分が得られなかった職や賞をすべて並べた履歴書を公開したんです。

It went viral, and he joked that it outshone all his actual research!

それが大きな話題になり、本業の研究よりも注目されたと本人が冗談を言ったほどです！

Were more of us to share our failures, we'd feel far less alone.

もっと多くの人が失敗を共有すれば、私たちはずっと孤独を感じずにすむでしょう。

We only ever see each other's successes,

私たちはお互いの成功しか目にしないので、

so we assume our own setbacks are unusual.

自分の挫折は普通ではないと思い込んでしまうのです。

As for me, I rewrote that application, and I sent it again.

私はというと、あの申請書を書き直して、もう一度提出しました。

A year later, it was funded, and it shaped my entire career!

1年後、それは採択され、私のキャリア全体を形づくることになったんです！

The more openly I talk about it, the less it stings.

オープンに話せば話すほど、痛みは和らいでいきます。

I now keep my own CV of failures, and it's growing nicely.

今では私も自分の「失敗の履歴書」をつけていて、順調に増えています。

Next time you fall just short, resist the urge to hide it.

次にあと一歩届かなかったときは、隠したくなる気持ちをこらえてください。

Write it down, share it, and ask what it can teach you.

書き留めて、人に話し、そこから何を学べるかを考えてみてください。

A near miss isn't the end of the story.

惜しい失敗は、物語の終わりではありません。

Often, it's the beginning of a better one.

多くの場合、それはもっと素晴らしい物語の始まりなのです。

Thank you.

ありがとうございました。