SEtalk: The Hidden Gift of a Near Miss

Who do you think is happier: the silver medallist or the bronze?

Secondo voi, chi è più felice: chi vince l'argento o chi vince il bronzo?

Most people say silver, which seems perfectly logical.

Quasi tutti dicono l'argento, il che sembra perfettamente logico.

Yet in a famous 1995 study, the bronze medallists looked happier!

Eppure, in un famoso studio del 1995, chi aveva vinto il bronzo sembrava più felice!

Silver means you almost won, and bronze means you nearly got nothing.

L'argento significa che si è quasi vinto, il bronzo che si è rischiato di restare a mani vuote.

I'd argue that a near miss is worth more than it feels.

Io direi che una sconfitta di misura vale più di quanto sembri sul momento.

Twelve years ago, I applied for my first big research grant.

12 anni fa ho presentato domanda per il mio primo grande finanziamento di ricerca.

I'd spent eight months on the application, and I felt confident.

Avevo dedicato 8 mesi alla domanda ed ero fiduciosa.

I missed the cut-off by a single point, and I was crushed.

Ho mancato la soglia per un solo punto, ed ero distrutta.

What hurt most wasn't the rejection itself, but how close I'd come.

Quello che mi ha ferito di più non è stato il rifiuto in sé, ma quanto ci fossi andata vicina.

For a week, I seriously considered leaving science, and I nearly did.

Per una settimana ho pensato seriamente di lasciare la scienza, e ci sono andata vicina.

Years later, I found a study that made me rethink that week.

Anni dopo, ho trovato uno studio che mi ha fatto ripensare a quella settimana.

Researchers at Northwestern looked at young scientists applying for major grants.

Alcuni ricercatori della Northwestern hanno studiato giovani scienziati che chiedevano finanziamenti importanti.

They compared those who'd only just missed out

Hanno confrontato chi era rimasto escluso per un soffio

with those who'd only just made it.

con chi ce l'aveva fatta per un pelo.

Understandably, some near misses gave up, and they left science for good.

Comprensibilmente, alcuni degli esclusi per poco si sono arresi e hanno lasciato la scienza per sempre.

But those who stayed went on to publish more highly cited work

Ma chi è rimasto ha poi pubblicato più lavori molto citati

than the narrow winners did over the next ten years!

di chi aveva vinto per poco, nei 10 anni successivi!

You might assume the weaker scientists had simply dropped out.

Potreste pensare che gli scienziati meno bravi si fossero semplicemente ritirati.

The researchers suspected that too,

Lo sospettavano anche i ricercatori,

but even when they allowed for it, the gap remained.

ma anche tenendone conto, il divario restava.

What doesn't kill you, it seems, may genuinely make you stronger.

Ciò che non uccide, a quanto pare, può davvero fortificare.

In 2016, a Princeton professor named Johannes Haushofer did something unusual.

Nel 2016, un professore di Princeton di nome Johannes Haushofer ha fatto una cosa insolita.

He published a CV listing every job and award he hadn't got.

Ha pubblicato un curriculum con tutti i posti di lavoro e i premi che non aveva ottenuto.

It went viral, and he joked that it outshone all his actual research!

È diventato virale, e lui ha scherzato dicendo che aveva oscurato tutte le sue vere ricerche!

Were more of us to share our failures, we'd feel far less alone.

Se fossimo in più a condividere i nostri fallimenti, ci sentiremmo molto meno soli.

We only ever see each other's successes,

Vediamo sempre e solo i successi degli altri,

so we assume our own setbacks are unusual.

quindi pensiamo che le nostre battute d'arresto siano fuori dal comune.

As for me, I rewrote that application, and I sent it again.

Quanto a me, ho riscritto quella domanda e l'ho ripresentata.

A year later, it was funded, and it shaped my entire career!

Un anno dopo è stata finanziata, e ha segnato tutta la mia carriera!

The more openly I talk about it, the less it stings.

Più ne parlo apertamente, meno brucia.

I now keep my own CV of failures, and it's growing nicely.

Ora tengo anch'io un curriculum dei fallimenti, e sta crescendo per bene.

Next time you fall just short, resist the urge to hide it.

La prossima volta che non ce la farete per poco, resistete alla tentazione di nasconderlo.

Write it down, share it, and ask what it can teach you.

Scrivetelo, condividetelo e chiedetevi che cosa può insegnarvi.

A near miss isn't the end of the story.

Una sconfitta di misura non è la fine della storia.

Often, it's the beginning of a better one.

Spesso è l'inizio di una migliore.

Thank you.

Grazie.