SEtalk: The Hidden Gift of a Near Miss

Who do you think is happier: the silver medallist or the bronze?

¿Quién creen ustedes que es más feliz: el medallista de plata o el de bronce?

Most people say silver, which seems perfectly logical.

La mayoría dice que el de plata, lo cual parece de lo más lógico.

Yet in a famous 1995 study, the bronze medallists looked happier!

¡Sin embargo, en un famoso estudio de 1995, los medallistas de bronce parecían más felices!

Silver means you almost won, and bronze means you nearly got nothing.

La plata significa que uno casi gana, y el bronce, que uno casi se queda sin nada.

I'd argue that a near miss is worth more than it feels.

Yo diría que quedarse a un paso vale más de lo que se siente en el momento.

Twelve years ago, I applied for my first big research grant.

Hace 12 años, solicité mi primera gran beca de investigación.

I'd spent eight months on the application, and I felt confident.

Había dedicado 8 meses a la solicitud y me sentía segura.

I missed the cut-off by a single point, and I was crushed.

Me quedé a un solo punto del corte y me sentí destrozada.

What hurt most wasn't the rejection itself, but how close I'd come.

Lo que más me dolió no fue el rechazo en sí, sino lo cerca que había estado.

For a week, I seriously considered leaving science, and I nearly did.

Durante una semana, consideré seriamente dejar la ciencia, y estuve a punto de hacerlo.

Years later, I found a study that made me rethink that week.

Años después, encontré un estudio que me hizo replantearme aquella semana.

Researchers at Northwestern looked at young scientists applying for major grants.

Investigadores de Northwestern analizaron a jóvenes científicos que solicitaban becas importantes.

They compared those who'd only just missed out

Compararon a quienes se habían quedado fuera por muy poco

with those who'd only just made it.

con quienes habían entrado por muy poco.

Understandably, some near misses gave up, and they left science for good.

Como es comprensible, algunos de los que se quedaron cerca se rindieron y dejaron la ciencia para siempre.

But those who stayed went on to publish more highly cited work

Pero los que se quedaron llegaron a publicar más trabajos muy citados

than the narrow winners did over the next ten years!

que quienes ganaron por poco, ¡a lo largo de los 10 años siguientes!

You might assume the weaker scientists had simply dropped out.

Quizás ustedes piensen que los científicos menos capaces simplemente abandonaron.

The researchers suspected that too,

Los investigadores también lo sospecharon,

but even when they allowed for it, the gap remained.

pero incluso teniéndolo en cuenta, la diferencia se mantuvo.

What doesn't kill you, it seems, may genuinely make you stronger.

Parece que lo que no te mata realmente puede hacerte más fuerte.

In 2016, a Princeton professor named Johannes Haushofer did something unusual.

En 2016, un profesor de Princeton llamado Johannes Haushofer hizo algo inusual.

He published a CV listing every job and award he hadn't got.

Publicó un currículum con todos los trabajos y premios que no había conseguido.

It went viral, and he joked that it outshone all his actual research!

¡Se hizo viral, y él bromeó diciendo que había eclipsado toda su investigación real!

Were more of us to share our failures, we'd feel far less alone.

Si más de nosotros compartiéramos nuestros fracasos, nos sentiríamos mucho menos solos.

We only ever see each other's successes,

Solo vemos los éxitos de los demás,

so we assume our own setbacks are unusual.

así que suponemos que nuestros tropiezos son algo fuera de lo común.

As for me, I rewrote that application, and I sent it again.

En cuanto a mí, reescribí aquella solicitud y la volví a enviar.

A year later, it was funded, and it shaped my entire career!

¡Un año después, me la concedieron, y marcó toda mi carrera!

The more openly I talk about it, the less it stings.

Cuanto más abiertamente hablo de ello, menos me duele.

I now keep my own CV of failures, and it's growing nicely.

Ahora tengo mi propio currículum de fracasos, y va creciendo muy bien.

Next time you fall just short, resist the urge to hide it.

La próxima vez que se queden a un paso, resistan la tentación de ocultarlo.

Write it down, share it, and ask what it can teach you.

Escríbanlo, compártanlo y pregúntense qué les puede enseñar.

A near miss isn't the end of the story.

Quedarse a un paso no es el final de la historia.

Often, it's the beginning of a better one.

Muchas veces, es el comienzo de una mejor.

Thank you.

Gracias.