SEtalk: The Hidden Gift of a Near Miss

Who do you think is happier: the silver medallist or the bronze?

Was meinen Sie, wer ist glücklicher: der Silbermedaillengewinner oder der mit Bronze?

Most people say silver, which seems perfectly logical.

Die meisten sagen Silber, was ja völlig logisch erscheint.

Yet in a famous 1995 study, the bronze medallists looked happier!

Doch in einer berühmten Studie von 1995 wirkten die Bronzemedaillengewinner glücklicher!

Silver means you almost won, and bronze means you nearly got nothing.

Silber heißt, man hat fast gewonnen, und Bronze heißt, man wäre beinahe leer ausgegangen.

I'd argue that a near miss is worth more than it feels.

Ich würde sagen: Ein knappes Scheitern ist mehr wert, als es sich anfühlt.

Twelve years ago, I applied for my first big research grant.

Vor 12 Jahren habe ich mich um meine erste große Forschungsförderung beworben.

I'd spent eight months on the application, and I felt confident.

Ich hatte 8 Monate an dem Antrag gearbeitet und war zuversichtlich.

I missed the cut-off by a single point, and I was crushed.

Ich verfehlte die Grenze um einen einzigen Punkt und war am Boden zerstört.

What hurt most wasn't the rejection itself, but how close I'd come.

Am meisten schmerzte nicht die Absage selbst, sondern wie knapp es gewesen war.

For a week, I seriously considered leaving science, and I nearly did.

Eine Woche lang habe ich ernsthaft überlegt, die Wissenschaft zu verlassen, und hätte es beinahe getan.

Years later, I found a study that made me rethink that week.

Jahre später stieß ich auf eine Studie, die mich über diese Woche neu nachdenken ließ.

Researchers at Northwestern looked at young scientists applying for major grants.

Forscher an der Northwestern untersuchten junge Wissenschaftler, die sich um große Fördermittel bewarben.

They compared those who'd only just missed out

Sie verglichen diejenigen, die nur knapp gescheitert waren,

with those who'd only just made it.

mit denen, die es gerade so geschafft hatten.

Understandably, some near misses gave up, and they left science for good.

Verständlicherweise gaben einige der knapp Gescheiterten auf und verließen die Wissenschaft für immer.

But those who stayed went on to publish more highly cited work

Doch wer blieb, veröffentlichte anschließend mehr häufig zitierte Arbeiten

than the narrow winners did over the next ten years!

als die knappen Gewinner in den folgenden 10 Jahren!

You might assume the weaker scientists had simply dropped out.

Sie könnten annehmen, dass einfach die schwächeren Wissenschaftler ausgestiegen waren.

The researchers suspected that too,

Das vermuteten die Forscher auch,

but even when they allowed for it, the gap remained.

aber selbst als sie das berücksichtigten, blieb der Unterschied bestehen.

What doesn't kill you, it seems, may genuinely make you stronger.

Was uns nicht umbringt, kann uns offenbar tatsächlich stärker machen.

In 2016, a Princeton professor named Johannes Haushofer did something unusual.

2016 tat ein Princeton-Professor namens Johannes Haushofer etwas Ungewöhnliches.

He published a CV listing every job and award he hadn't got.

Er veröffentlichte einen Lebenslauf mit allen Stellen und Preisen, die er nicht bekommen hatte.

It went viral, and he joked that it outshone all his actual research!

Er ging viral, und er scherzte, dass er seine gesamte eigentliche Forschung in den Schatten stellte!

Were more of us to share our failures, we'd feel far less alone.

Würden mehr von uns ihre Misserfolge teilen, fühlten wir uns weit weniger allein.

We only ever see each other's successes,

Wir sehen immer nur die Erfolge der anderen,

so we assume our own setbacks are unusual.

also halten wir unsere eigenen Rückschläge für ungewöhnlich.

As for me, I rewrote that application, and I sent it again.

Und ich? Ich habe den Antrag neu geschrieben und noch einmal eingereicht.

A year later, it was funded, and it shaped my entire career!

Ein Jahr später wurde er bewilligt, und er hat meine gesamte Laufbahn geprägt!

The more openly I talk about it, the less it stings.

Je offener ich darüber spreche, desto weniger tut es weh.

I now keep my own CV of failures, and it's growing nicely.

Inzwischen führe ich meinen eigenen Lebenslauf der Misserfolge, und er wächst prächtig.

Next time you fall just short, resist the urge to hide it.

Wenn Sie das nächste Mal knapp scheitern, widerstehen Sie dem Drang, es zu verbergen.

Write it down, share it, and ask what it can teach you.

Schreiben Sie es auf, teilen Sie es, und fragen Sie sich, was es Sie lehren kann.

A near miss isn't the end of the story.

Ein knappes Scheitern ist nicht das Ende der Geschichte.

Often, it's the beginning of a better one.

Oft ist es der Anfang einer besseren.

Thank you.

Vielen Dank.