SEtalk: The Hidden Gift of a Near Miss

Who do you think is happier: the silver medallist or the bronze?

은메달리스트와 동메달리스트 중 누가 더 행복할 거라고 생각하세요?

Most people say silver, which seems perfectly logical.

대부분은 은메달이라고 하는데, 아주 당연해 보이죠.

Yet in a famous 1995 study, the bronze medallists looked happier!

그런데 1995년의 유명한 연구에서는 동메달리스트들이 더 행복해 보였어요!

Silver means you almost won, and bronze means you nearly got nothing.

은메달은 거의 이길 뻔했다는 뜻이고, 동메달은 하마터면 아무것도 못 받을 뻔했다는 뜻이니까요.

I'd argue that a near miss is worth more than it feels.

저는 아깝게 놓친 경험이 느껴지는 것보다 더 가치 있다고 생각해요.

Twelve years ago, I applied for my first big research grant.

12년 전, 저는 처음으로 대형 연구비를 신청했어요.

I'd spent eight months on the application, and I felt confident.

신청서 준비에 8개월을 쏟았고, 자신도 있었죠.

I missed the cut-off by a single point, and I was crushed.

단 1점 차이로 커트라인을 넘지 못했고, 저는 완전히 무너졌어요.

What hurt most wasn't the rejection itself, but how close I'd come.

가장 아팠던 건 탈락 그 자체가 아니라, 제가 얼마나 가까이 갔었느냐였어요.

For a week, I seriously considered leaving science, and I nearly did.

일주일 동안 저는 과학계를 떠날까 진지하게 고민했고, 실제로 거의 그럴 뻔했어요.

Years later, I found a study that made me rethink that week.

몇 년 뒤, 저는 그 일주일을 다시 생각하게 만든 연구 하나를 발견했어요.

Researchers at Northwestern looked at young scientists applying for major grants.

Northwestern의 연구진은 대형 연구비를 신청한 젊은 과학자들을 살펴봤어요.

They compared those who'd only just missed out

그들은 아슬아슬하게 떨어진 사람들을

with those who'd only just made it.

아슬아슬하게 붙은 사람들과 비교했어요.

Understandably, some near misses gave up, and they left science for good.

당연하게도, 아깝게 떨어진 사람들 중 일부는 포기했고, 과학계를 완전히 떠났어요.

But those who stayed went on to publish more highly cited work

하지만 남은 사람들은 많이 인용되는 논문을

than the narrow winners did over the next ten years!

향후 10년 동안 간신히 붙은 사람들보다 더 많이 발표했어요!

You might assume the weaker scientists had simply dropped out.

그저 실력이 부족한 과학자들이 중도에 그만둔 것뿐이라고 생각하실 수도 있어요.

The researchers suspected that too,

연구진도 그렇게 의심했지만,

but even when they allowed for it, the gap remained.

그 점을 감안해도 차이는 여전히 남아 있었어요.

What doesn't kill you, it seems, may genuinely make you stronger.

우리를 죽이지 못하는 것은 정말로 우리를 더 강하게 만드는 것 같아요.

In 2016, a Princeton professor named Johannes Haushofer did something unusual.

2016년, Princeton의 Johannes Haushofer라는 교수가 색다른 일을 했어요.

He published a CV listing every job and award he hadn't got.

그는 자신이 얻지 못한 모든 일자리와 상을 나열한 이력서를 공개했어요.

It went viral, and he joked that it outshone all his actual research!

그 이력서는 화제가 됐고, 그는 그게 자기 진짜 연구보다 더 주목받았다며 농담했어요!

Were more of us to share our failures, we'd feel far less alone.

더 많은 사람이 실패를 나눈다면, 우리는 훨씬 덜 외로울 거예요.

We only ever see each other's successes,

우리는 늘 서로의 성공만 보기 때문에,

so we assume our own setbacks are unusual.

내 좌절만 유별나다고 여기게 되죠.

As for me, I rewrote that application, and I sent it again.

저는 그 신청서를 다시 써서, 한 번 더 제출했어요.

A year later, it was funded, and it shaped my entire career!

1년 뒤 그 연구는 지원을 받았고, 제 커리어 전체를 만들어 줬어요!

The more openly I talk about it, the less it stings.

그 이야기를 솔직하게 할수록, 덜 쓰라려요.

I now keep my own CV of failures, and it's growing nicely.

지금은 저도 실패 이력서를 쓰고 있는데, 아주 순조롭게 늘어나고 있어요.

Next time you fall just short, resist the urge to hide it.

다음에 아깝게 놓치게 되면, 숨기고 싶은 마음을 참아 보세요.

Write it down, share it, and ask what it can teach you.

적어 두고, 나누고, 그 경험이 무엇을 가르쳐 줄 수 있는지 스스로 물어보세요.

A near miss isn't the end of the story.

아깝게 놓친 순간은 이야기의 끝이 아니에요.

Often, it's the beginning of a better one.

오히려 더 나은 이야기의 시작일 때가 많아요.

Thank you.

감사합니다.