SEtalk: Why We Hate Being Wrong

Let's begin with a little puzzle.

Cominciamo con un piccolo indovinello.

I'm thinking of a rule, and 2, 4, 6 fits it.

Sto pensando a una regola, e 2, 4, 6 la rispetta.

What's the rule? I suspect you've already got a guess.

Qual è la regola? Sospetto che abbiate già un'idea.

Hold on to it. We'll come back to it later.

Tenetela a mente. Ci torneremo più tardi.

In 1960, the psychologist Peter Wason gave volunteers this puzzle.

Nel 1960, lo psicologo Peter Wason sottopose questo indovinello a dei volontari.

They could test any three numbers and hear yes or no.

Potevano provare tre numeri qualsiasi e sentirsi dire sì o no.

So they tried 8, 10, 12, then 20, 22, 24. Yes, and yes!

Così provarono 8, 10, 12, poi 20, 22, 24. Sì, e ancora sì!

Hardly anyone tried a sequence that could prove them wrong.

Quasi nessuno provò una sequenza che potesse dimostrare che sbagliavano.

The real rule? Any three numbers that go up!

La vera regola? Tre numeri qualsiasi in ordine crescente!

Only about one in five got it right first time.

Solo circa uno su cinque indovinò al primo tentativo.

In 1979, researchers at Stanford went a step further.

Nel 1979, alcuni ricercatori di Stanford fecero un passo in più.

They gathered strong supporters and strong opponents of the death penalty.

Riunirono convinti sostenitori e accaniti oppositori della pena di morte.

Everyone read the same two studies, one for and one against.

Tutti lessero gli stessi due studi, uno a favore e uno contro.

You'd expect mixed evidence to soften their views, wouldn't you?

Ci si aspetterebbe che prove contrastanti ammorbidissero le loro opinioni, giusto?

Instead, each side found its own study far more convincing.

Invece, ciascuna parte trovò molto più convincente lo studio che le dava ragione.

And both groups left more certain than before!

E entrambi i gruppi se ne andarono più convinti di prima!

Psychologists call this confirmation bias.

Gli psicologi lo chiamano bias di conferma.

We don't test our ideas. We defend them.

Non mettiamo alla prova le nostre idee. Le difendiamo.

And here's the uncomfortable part.

Ed ecco la parte scomoda.

Being wrong feels exactly like being right — until you find out.

Sbagliare sembra esattamente come avere ragione — finché non lo scopri.

Why do we cling so tightly? Part of the answer is biology.

Perché ci aggrappiamo così tanto? Parte della risposta è biologica.

In 2016, scientists challenged people's political beliefs inside a brain scanner.

Nel 2016, alcuni scienziati misero in discussione le convinzioni politiche di alcune persone dentro uno scanner cerebrale.

Areas linked to emotion and threat became noticeably more active.

Le aree legate alle emozioni e alla minaccia diventarono nettamente più attive.

To your brain, being challenged can feel like being attacked.

Per il tuo cervello, essere contraddetto può sembrare un attacco.

I learned this the hard way.

Io l'ho imparato a mie spese.

As a junior analyst, I forecast that our biggest client would grow.

Da analista junior, avevo previsto che il nostro cliente più grande sarebbe cresciuto.

For six weeks, I collected every number that agreed with me.

Per sei settimane, ho raccolto ogni numero che mi dava ragione.

A colleague warned me twice. I brushed her off.

Una collega mi avvertì due volte. Io la liquidai.

The client halved its orders, and our whole team paid for it.

Il cliente dimezzò gli ordini, e tutta la squadra ne pagò le conseguenze.

I wasn't stupid. I was just very busy being right.

Non ero stupido. Ero solo molto impegnato ad avere ragione.

So before your next big decision, ask one question:

Quindi, prima della tua prossima grande decisione, fatti una domanda:

What would change my mind?

Che cosa mi farebbe cambiare idea?

Then run the one test that could prove you wrong.

Poi fai proprio la prova che potrebbe dimostrare che sbagli.

And buy coffee for the friend who always disagrees with you.

E offri un caffè all'amico che non è mai d'accordo con te.

Thank you.

Grazie.