SEtalk: The Science of Saying Thank You

When did you last thank someone properly?

Quand avez-vous remercié quelqu'un comme il se doit pour la dernière fois ?

Not a quick thanks at the door, but really thanking them.

Pas un petit « merci » rapide sur le pas de la porte, mais un vrai remerciement.

Most of us can't remember. I couldn't either!

La plupart d'entre nous ne s'en souviennent pas. Moi non plus !

Today, I want to show you why it matters.

Aujourd'hui, je veux vous montrer pourquoi c'est important.

In 2003, two psychologists tried a simple experiment.

En 2003, deux psychologues ont tenté une expérience toute simple.

Every week, one group wrote five things they were grateful for.

Chaque semaine, un groupe notait cinq choses pour lesquelles il était reconnaissant.

Another group wrote about their daily problems.

Un autre groupe écrivait sur ses soucis quotidiens.

After ten weeks, the grateful group felt better about their lives!

Au bout de dix semaines, le groupe reconnaissant se sentait mieux dans sa vie !

They were more hopeful, and they even exercised more!

Ils étaient plus optimistes, et ils faisaient même plus de sport !

About an hour and a half more every week.

Environ une heure et demie de plus chaque semaine.

In 2005, another team tested something called a gratitude visit.

En 2005, une autre équipe a testé ce qu'on appelle la « visite de gratitude ».

You write a letter to someone you never properly thanked.

Vous écrivez une lettre à quelqu'un que vous n'avez jamais vraiment remercié.

Then you visit them and read it out loud.

Puis vous allez la voir et vous la lui lisez à voix haute.

It gave the biggest happiness boost of all the exercises tested!

De tous les exercices testés, c'est celui qui a le plus augmenté le bonheur !

And the good feeling lasted for about a month!

Et ce bien-être a duré environ un mois !

So why does saying it out loud matter so much?

Alors, pourquoi le dire à voix haute compte-t-il autant ?

Because a thank-you is a gift with two sides.

Parce qu'un merci est un cadeau à double face.

It helps the person who hears it,

Il fait du bien à celui qui l'entend,

and it helps the person who says it.

et à celui qui le dit.

Gratitude that stays in your head is only half finished.

Une gratitude qui reste dans la tête n'est qu'à moitié finie.

So why don't we do it more often?

Alors, pourquoi ne le faisons-nous pas plus souvent ?

We worry it will feel strange, or they won't remember us.

On a peur que ce soit bizarre, ou qu'ils ne se souviennent pas de nous.

But another study found that we get this wrong.

Mais une autre étude a montré qu'on se trompe.

People who get our letters feel much happier than we imagine.

Ceux qui reçoivent nos lettres sont bien plus heureux qu'on ne l'imagine.

Last spring, I finally tried it myself.

Le printemps dernier, j'ai enfin essayé moi-même.

I wrote to Mrs. Hall, my old school math teacher.

J'ai écrit à Mme Hall, mon ancienne prof de maths.

My hands were shaking as I read it to her.

Mes mains tremblaient pendant que je la lui lisais.

When I finished, she was crying.

Quand j'ai fini, elle pleurait.

Then she opened a box full of old cards!

Puis elle a ouvert une boîte pleine de vieilles cartes !

She had kept every thank-you her students ever sent.

Elle avait gardé chaque mot de remerciement de ses élèves.

That one visit made my whole week brighter!

Cette seule visite a illuminé toute ma semaine !

So here's my challenge for you.

Alors voici mon défi pour vous.

Tonight, before bed, write down three good things.

Ce soir, avant de vous coucher, notez trois bonnes choses.

And this month, write one letter, and read it out loud.

Et ce mois-ci, écrivez une lettre, et lisez-la à voix haute.

So, thank you. And I really mean it.

Alors, merci. Et je le pense vraiment.