CET-6 Listening Practice: How Sleep Protects Memory

Good morning, everyone, and welcome to today's talk on sleep and memory.

Buongiorno a tutti e benvenuti alla lezione di oggi sul sonno e la memoria.

Most of us assume that forgetting simply happens with the passage of time.

Quasi tutti diamo per scontato che l'oblio avvenga semplicemente con il passare del tempo.

The longer ago we learned something, the more of it fades away.

Più tempo è passato da quando abbiamo imparato qualcosa, più questa svanisce.

But is time really the main cause of forgetting?

Ma il tempo è davvero la causa principale dell'oblio?

More than a hundred years ago, two American psychologists decided to put this idea to the test.

Più di cent'anni fa, due psicologi americani decisero di mettere alla prova questa idea.

In nineteen twenty-four, John Jenkins and Karl Dallenbach conducted a simple but clever experiment.

Nel 1924 John Jenkins e Karl Dallenbach condussero un esperimento semplice ma ingegnoso.

They wanted to know whether sleep affects how quickly we forget new information.

Volevano sapere se il sonno influisce sulla velocità con cui dimentichiamo le nuove informazioni.

Two university students took part, and they were asked to learn short lists of nonsense syllables.

Parteciparono due studenti universitari, a cui fu chiesto di imparare brevi liste di sillabe senza senso.

These were meaningless combinations of letters, so the students could not rely on what they already knew.

Erano combinazioni di lettere prive di significato, quindi gli studenti non potevano basarsi su ciò che già sapevano.

They were then tested after one, two, four or eight hours.

Poi venivano messi alla prova dopo una, due, quattro o otto ore.

Sometimes they spent that interval asleep, and sometimes they went about their normal daily activities.

A volte trascorrevano quell'intervallo dormendo, altre volte svolgevano le loro normali attività quotidiane.

The results turned out to be remarkably clear!

I risultati si rivelarono straordinariamente chiari!

After eight hours of sleep, the students could still recall about half of the syllables.

Dopo otto ore di sonno, gli studenti ricordavano ancora circa metà delle sillabe.

After eight hours awake, however, they remembered only around one syllable in ten!

Dopo otto ore da svegli, invece, ricordavano solo una sillaba su dieci circa!

In other words, staying awake led to far more forgetting than sleeping did.

In altre parole, restare svegli portava a dimenticare molto di più che dormire.

The researchers concluded that forgetting is not simply a matter of time passing.

I ricercatori conclusero che dimenticare non è semplicemente una questione di tempo che passa.

Instead, new experiences during the day seem to interfere with what we have just learned.

Piuttosto, le nuove esperienze della giornata sembrano interferire con ciò che abbiamo appena imparato.

However, we should be careful not to draw strong conclusions from a single study.

Tuttavia, dobbiamo stare attenti a non trarre conclusioni forti da un unico studio.

Only two people took part, which is an extremely small sample.

Parteciparono solo due persone, un campione estremamente ridotto.

Moreover, memorizing nonsense syllables in a laboratory is very different from studying real subjects.

Inoltre, memorizzare sillabe senza senso in laboratorio è molto diverso dallo studiare materie vere.

Fortunately, many later studies with far larger groups have produced similar results.

Per fortuna, molti studi successivi con gruppi molto più numerosi hanno dato risultati simili.

Many scientists now believe that the sleeping brain actively strengthens new memories.

Oggi molti scienziati ritengono che il cervello addormentato rafforzi attivamente i nuovi ricordi.

This suggests that sleep is not wasted time, but an essential part of learning.

Questo suggerisce che il sonno non è tempo sprecato, ma una parte essenziale dell'apprendimento.

So if you want to retain what you study, review it and then sleep on it.

Quindi, se volete ricordare ciò che studiate, ripassatelo e poi dormiteci sopra.

Staying up all night before an exam may well do more harm than good.

Passare la notte in bianco prima di un esame potrebbe fare più male che bene.

Next time you are tempted to give up sleep for extra study, remember these two students.

La prossima volta che sarete tentati di rinunciare al sonno per studiare di più, ricordatevi di questi due studenti.

Thank you for listening, and sleep well tonight.

Grazie per l'ascolto, e dormite bene stanotte.