Test 1 · Part 4: The Urban Heat Island Effect

Today I'm going to talk about a phenomenon known as the urban heat island effect.

Aujourd'hui, je vais vous parler d'un phénomène connu sous le nom d'îlot de chaleur urbain.

Put simply, cities tend to be noticeably warmer than the surrounding countryside, particularly at night.

En termes simples, les villes sont généralement nettement plus chaudes que la campagne environnante, en particulier la nuit.

In some large cities, the difference can be as much as seven degrees.

Dans certaines grandes villes, l'écart peut atteindre sept degrés.

There are several reasons for this, and the first concerns the materials we build with.

Il y a plusieurs raisons à cela, et la première concerne les matériaux avec lesquels nous construisons.

Concrete, brick and asphalt absorb heat during the day and release it slowly after sunset.

Le béton, la brique et l'asphalte absorbent la chaleur pendant la journée et la restituent lentement après le coucher du soleil.

Secondly, cities have far fewer trees, which normally cool the air by releasing water vapour.

Deuxièmement, les villes ont beaucoup moins d'arbres, qui rafraîchissent normalement l'air en libérant de la vapeur d'eau.

Tall buildings also play a role, because they trap warm air and reduce wind speeds at street level.

Les grands immeubles jouent aussi un rôle, car ils piègent l'air chaud et réduisent la vitesse du vent au niveau de la rue.

Finally, heat is produced directly by human activity, from vehicles, factories and air conditioning units.

Enfin, la chaleur est produite directement par l'activité humaine, par les véhicules, les usines et les climatiseurs.

Ironically, air conditioning makes the problem worse, since it pumps hot air back into the streets.

Ironie du sort, la climatisation aggrave le problème, puisqu'elle rejette de l'air chaud dans les rues.

These higher temperatures are more than an inconvenience; they have serious consequences for public health.

Ces températures plus élevées sont plus qu'un simple désagrément ; elles ont de graves conséquences pour la santé publique.

During heatwaves, elderly people and those with heart conditions face a significantly higher risk of illness.

Pendant les vagues de chaleur, les personnes âgées et celles souffrant de problèmes cardiaques courent un risque de maladie nettement plus élevé.

Warmer cities also consume more energy, which in turn leads to higher greenhouse gas emissions.

Les villes plus chaudes consomment aussi plus d'énergie, ce qui entraîne à son tour des émissions de gaz à effet de serre plus élevées.

So what can urban planners do to reduce the effect?

Alors, que peuvent faire les urbanistes pour réduire cet effet ?

One widely adopted strategy is the installation of so-called green roofs, which are covered with plants.

Une stratégie largement adoptée consiste à installer des toits dits végétalisés, qui sont recouverts de plantes.

Research suggests that a green roof can lower the surface temperature of a building by up to thirty degrees.

Les recherches suggèrent qu'un toit végétalisé peut abaisser la température de surface d'un bâtiment jusqu'à trente degrés.

Another approach is to use reflective materials, such as light-coloured paving and specially coated roofs.

Une autre approche consiste à utiliser des matériaux réfléchissants, comme un revêtement de sol de couleur claire et des toits dotés d'un revêtement spécial.

Expanding parks and planting trees along streets has also proved effective in many European cities.

Agrandir les parcs et planter des arbres le long des rues s'est aussi révélé efficace dans de nombreuses villes européennes.

However, these measures require long-term investment, and their benefits are not always immediately visible.

Cependant, ces mesures nécessitent des investissements à long terme, et leurs bénéfices ne sont pas toujours immédiatement visibles.

In the next lecture, we'll look at a case study of how one city tackled the problem.

Lors du prochain cours, nous étudierons un cas concret montrant comment une ville s'est attaquée au problème.

For now, I'd like you to read the two articles listed on the course website.

Pour l'instant, j'aimerais que vous lisiez les deux articles indiqués sur le site web du cours.