CET-6 Listening Practice: Can Older Brains Still Change?

Good morning, and welcome back to our weekly programme about health and everyday science.

Bom dia e bem-vindos de volta ao nosso programa semanal sobre saúde e ciência do dia a dia.

My guest today is Frank, a retired engineer who learned to juggle at the age of sixty-six.

Meu convidado de hoje é Frank, um engenheiro aposentado que aprendeu malabarismo aos 66 anos.

Thanks for having me, and I'm delighted to be here this morning.

Obrigado pelo convite, estou muito feliz de estar aqui esta manhã.

Frank, I'll be honest with you before we start.

Frank, antes de começarmos, vou ser sincera com você.

I doubt that an older brain can really change very much.

Duvido que um cérebro mais velho consiga mudar tanto assim.

Oh, my grandchildren said exactly the same thing when I bought my first set of balls!

Ah, meus netos disseram exatamente a mesma coisa quando comprei meu primeiro jogo de bolinhas!

For years, I assumed that memory loss and slower thinking were simply an inevitable part of ageing.

Durante anos, achei que a perda de memória e o raciocínio mais lento eram simplesmente parte inevitável do envelhecimento.

Then a friend sent me a study that completely changed my mind.

Até que um amigo me mandou um estudo que me fez mudar totalmente de ideia.

What kind of study are we talking about?

De que tipo de estudo estamos falando?

In two thousand and eight, researchers in Germany taught a group of adults around sixty to juggle.

Em 2008, pesquisadores na Alemanha ensinaram malabarismo a um grupo de adultos com cerca de 60 anos.

The participants practised for three months, and their brains were scanned before and after the training.

Os participantes praticaram por 3 meses, e o cérebro deles foi examinado antes e depois do treino.

The scans revealed an increase in grey matter in an area that processes movement!

Os exames revelaram um aumento de massa cinzenta numa área que processa o movimento!

Really? That sounds remarkable, but I'm not convinced the effect lasts.

Sério? Parece impressionante, mas não estou convencida de que o efeito dure.

To be fair, you've raised an important point.

Para ser justo, você levantou uma questão importante.

The change was smaller than in younger people who did the same training.

A mudança foi menor do que em pessoas mais jovens que fizeram o mesmo treino.

And when the participants stopped practising, the extra grey matter decreased again.

E quando os participantes pararam de praticar, a massa cinzenta extra diminuiu de novo.

So the benefits are real, but only if you keep practising?

Então os benefícios são reais, mas só se a gente continuar praticando?

Exactly, the brain seems to follow a simple rule of use it or lose it.

Exatamente, o cérebro parece seguir uma regra simples: o que não se usa, se perde.

Okay, that's a good point, and I have to admit you've changed my mind.

Tá bom, faz sentido, e tenho que admitir que você me fez mudar de ideia.

But surely a crossword every morning does the same job?

Mas com certeza uma palavra cruzada toda manhã tem o mesmo efeito, não?

I'd rather people try something genuinely difficult than stay inside their comfort zone.

Prefiro que as pessoas tentem algo realmente difícil a ficar na zona de conforto.

Puzzles you already know how to solve don't really challenge the brain anymore.

Quebra-cabeças que você já sabe resolver não desafiam mais o cérebro de verdade.

So what would you recommend to listeners who want to keep their minds sharp?

Então, o que você recomendaria aos ouvintes que querem manter a mente afiada?

Pick up a new skill this month, whether it's a language, an instrument or juggling!

Aprendam uma habilidade nova este mês, seja um idioma, um instrumento ou malabarismo!

Expect to feel clumsy at first, and practise a little every single day.

Contem com a falta de jeito no começo e pratiquem um pouco todos os dias.

Struggling at first simply means that your brain is busy adapting.

Ter dificuldade no começo só significa que o seu cérebro está se adaptando.

Frank, thank you so much for this encouraging conversation.

Frank, muito obrigada por esta conversa tão animadora.

My pleasure, and I expect to see you juggling next week!

O prazer foi meu, e espero ver você fazendo malabarismo semana que vem!