CET-6 Listening Practice: Can Older Brains Still Change?

Good morning, and welcome back to our weekly programme about health and everyday science.

좋은 아침입니다. 건강과 일상 속 과학을 다루는 주간 프로그램에 다시 오신 걸 환영합니다.

My guest today is Frank, a retired engineer who learned to juggle at the age of sixty-six.

오늘의 게스트는 66세에 저글링을 배운 은퇴한 엔지니어 Frank 씨입니다.

Thanks for having me, and I'm delighted to be here this morning.

초대해 주셔서 감사합니다. 오늘 아침 이 자리에 오게 되어 정말 기쁩니다.

Frank, I'll be honest with you before we start.

Frank 씨, 시작하기 전에 솔직히 말씀드릴게요.

I doubt that an older brain can really change very much.

나이 든 뇌가 정말 크게 바뀔 수 있을지 의심스러워요.

Oh, my grandchildren said exactly the same thing when I bought my first set of balls!

오, 제가 처음 저글링 공을 샀을 때 손주들도 똑같은 말을 했어요!

For years, I assumed that memory loss and slower thinking were simply an inevitable part of ageing.

오랫동안 저는 기억력 감퇴와 느려지는 사고가 그저 노화의 피할 수 없는 일부라고 생각했어요.

Then a friend sent me a study that completely changed my mind.

그러다 친구가 보내 준 한 연구 덕분에 생각이 완전히 바뀌었어요.

What kind of study are we talking about?

어떤 연구를 말씀하시는 거죠?

In two thousand and eight, researchers in Germany taught a group of adults around sixty to juggle.

2008년에 독일 연구자들이 60세 안팎의 성인들에게 저글링을 가르쳤어요.

The participants practised for three months, and their brains were scanned before and after the training.

참가자들은 3개월 동안 연습했고, 훈련 전후로 뇌를 스캔했어요.

The scans revealed an increase in grey matter in an area that processes movement!

스캔 결과, 움직임을 처리하는 영역에서 회백질이 늘어난 게 확인됐어요!

Really? That sounds remarkable, but I'm not convinced the effect lasts.

정말요? 놀랍긴 한데, 그 효과가 오래갈지는 잘 모르겠어요.

To be fair, you've raised an important point.

공정하게 말하면, 중요한 점을 지적하셨어요.

The change was smaller than in younger people who did the same training.

변화는 같은 훈련을 한 젊은 사람들보다 작았어요.

And when the participants stopped practising, the extra grey matter decreased again.

그리고 참가자들이 연습을 그만두자 늘어났던 회백질이 다시 줄었어요.

So the benefits are real, but only if you keep practising?

그러니까 효과는 진짜지만, 계속 연습할 때만 그렇다는 거죠?

Exactly, the brain seems to follow a simple rule of use it or lose it.

맞아요. 뇌는 쓰지 않으면 잃는다는 단순한 규칙을 따르는 것 같아요.

Okay, that's a good point, and I have to admit you've changed my mind.

좋아요, 일리 있는 말씀이고, 제 생각이 바뀌었다는 걸 인정해야겠네요.

But surely a crossword every morning does the same job?

그래도 매일 아침 낱말 퍼즐을 푸는 것도 같은 효과가 있지 않을까요?

I'd rather people try something genuinely difficult than stay inside their comfort zone.

편한 영역에 머무르기보다는 정말 어려운 걸 시도해 보셨으면 해요.

Puzzles you already know how to solve don't really challenge the brain anymore.

이미 푸는 법을 아는 퍼즐은 더 이상 뇌에 진짜 도전이 되지 않아요.

So what would you recommend to listeners who want to keep their minds sharp?

그럼 머리를 계속 맑게 유지하고 싶은 청취자들에게 무엇을 추천하시겠어요?

Pick up a new skill this month, whether it's a language, an instrument or juggling!

이번 달에 새로운 기술을 하나 배워 보세요. 외국어든 악기든 저글링이든요!

Expect to feel clumsy at first, and practise a little every single day.

처음엔 서툴다고 느낄 거예요. 그래도 매일 조금씩 연습하세요.

Struggling at first simply means that your brain is busy adapting.

처음에 힘든 건 그저 뇌가 열심히 적응하고 있다는 뜻이에요.

Frank, thank you so much for this encouraging conversation.

Frank 씨, 힘이 되는 대화 정말 감사합니다.

My pleasure, and I expect to see you juggling next week!

천만에요. 다음 주엔 저글링하시는 모습을 꼭 보고 싶네요!