SE-Ed: The Great Emu War

In 1932, the Australian army went to war.

En 1932, l'armée australienne est partie en guerre.

But the enemy wasn't another country.

Mais l'ennemi n'était pas un autre pays.

It was an army of birds. Emus!

C'était une armée d'oiseaux. Des émeus !

And, as you might have guessed, the birds won.

Et, vous l'avez peut-être deviné, ce sont les oiseaux qui ont gagné.

After the First World War,

Après la Première Guerre mondiale,

many former soldiers were given land in Western Australia.

de nombreux anciens soldats ont reçu des terres en Australie-Occidentale.

They were encouraged to grow wheat,

On les a encouragés à cultiver du blé,

but then the Great Depression hit and prices crashed.

mais la Grande Dépression a frappé et les prix se sont effondrés.

Life was already hard. Then the emus arrived.

La vie était déjà dure. Puis les émeus sont arrivés.

Every year, emus travel inland after their breeding season.

Chaque année, les émeus migrent vers l'intérieur des terres après la saison des amours.

That year, around twenty thousand of them headed for the farms!

Cette année-là, environ vingt mille se sont dirigés vers les fermes !

They ate the wheat, trampled the crops,

Ils mangeaient le blé, piétinaient les cultures

and smashed holes in the fences,

et défonçaient les clôtures,

which let rabbits in as well.

ce qui laissait aussi entrer les lapins.

The farmers, many of them ex-soldiers, knew exactly what they wanted.

Les fermiers, pour beaucoup d'anciens soldats, savaient exactement ce qu'ils voulaient.

They asked the government for machine guns.

Ils ont demandé des mitrailleuses au gouvernement.

Surprisingly, the Minister of Defence said yes!

À la surprise générale, le ministre de la Défense a dit oui !

Major Meredith was sent with two soldiers and ten thousand bullets.

Le major Meredith a été envoyé avec deux soldats et dix mille balles.

In November, the operation finally began.

En novembre, l'opération a enfin commencé.

But the emus didn't behave like an army at all.

Mais les émeus ne se sont pas du tout comportés comme une armée.

As soon as the shooting started, they scattered in all directions.

Dès que les tirs ont commencé, ils se sont dispersés dans toutes les directions.

One day, about a thousand birds came close,

Un jour, environ mille oiseaux se sont approchés,

but then the gun jammed!

mais l'arme s'est enrayée !

Next, they tried mounting a gun on a truck.

Ensuite, ils ont essayé de monter une arme sur un camion.

But emus can run at fifty kilometres an hour,

Mais les émeus peuvent courir à cinquante kilomètres à l'heure,

and the ground was so bumpy that nobody could aim.

et le terrain était si cahoteux que personne ne pouvait viser.

Each group even seemed to have its own lookout!

Chaque groupe semblait même avoir sa propre sentinelle !

After less than a week, the army pulled out.

Moins d'une semaine plus tard, l'armée s'est retirée.

The soldiers did return later, at the farmers' request.

Les soldats sont bien revenus plus tard, à la demande des fermiers.

By December, Meredith reported almost a thousand birds killed.

En décembre, Meredith annonçait près de mille oiseaux abattus.

But that had taken nearly ten thousand bullets!

Mais il avait fallu pour cela près de dix mille balles !

That's about ten bullets for every single emu.

Soit environ dix balles par émeu.

Meredith later said that with soldiers as tough as these birds,

Meredith a dit plus tard qu'avec des soldats aussi coriaces que ces oiseaux,

he could face any army in the world.

il pourrait affronter n'importe quelle armée au monde.

In the end, fences and rewards paid to farmers worked much better.

Finalement, les clôtures et les primes versées aux fermiers ont été bien plus efficaces.

And the emus? They're still doing just fine.

Et les émeus ? Ils se portent toujours à merveille.

So if anyone asks who won the Great Emu War,

Alors si quelqu'un vous demande qui a gagné la Grande Guerre des émeus,

now you know the answer!

maintenant, vous connaissez la réponse !