What Is Juneteenth in the US?

Today is Juneteenth in the United States.

Aujourd’hui, c’est Juneteenth aux États-Unis.

The holiday is over 150 years old but it is still unknown to many people.

Cette fête a plus de 150 ans, mais elle reste inconnue de beaucoup de gens.

It marks the end of official slavery in the country and celebrates the promise of freedom.

Elle marque la fin officielle de l’esclavage dans le pays et célèbre la promesse de liberté.

The word “Juneteenth” combines the month “June” with the number 19.

Le mot « Juneteenth » combine le mois « June » (juin) et le nombre 19 (« nineteen »).

It recalls June 19, 1865, the day troops from the Union side of the American Civil War arrived in the city of Galveston, Texas.

Elle rappelle le 19 juin 1865, jour où les troupes de l’Union, pendant la guerre de Sécession, sont arrivées dans la ville de Galveston, au Texas.

The 250,000 enslaved people in Texas did not know that the president at the time -- Abraham Lincoln -- had declared them legally free.

Les 250 000 personnes réduites en esclavage au Texas ne savaient pas que le président de l’époque, Abraham Lincoln, les avait déclarées légalement libres.

In fact, Lincoln had declared them legally free more than two years earlier – on January 1, 1863.

En fait, Lincoln les avait déclarées légalement libres plus de deux ans auparavant, le 1er janvier 1863.

But Texas was in the far west of the country and removed from much of the fighting.

Mais le Texas se trouvait à l’extrême ouest du pays, loin de la plupart des combats.

Few Union soldiers were there to communicate or enforce Lincoln's order.

Il y avait peu de soldats de l’Union sur place pour faire connaître ou appliquer l’ordre de Lincoln.

Confederate slaveholders did not agree with it.

Les propriétaires d’esclaves confédérés n’étaient pas d’accord avec cet ordre.

They did not want to lose the labor they got for free.

Ils ne voulaient pas perdre la main-d’œuvre qu’ils obtenaient gratuitement.

The general quickly read an announcement.

Le général a rapidement lu une annonce.

He informed the people that the Union had won the Civil War and that “all slaves are free.”

Il a informé la population que l’Union avait gagné la guerre de Sécession et que « tous les esclaves sont libres ».

Many formerly enslaved people immediately began to celebrate.

Beaucoup d’anciens esclaves ont immédiatement commencé à faire la fête.

As soon as they could, some left Texas and joined family members in other states.

Dès qu’ils l’ont pu, certains ont quitté le Texas pour rejoindre des membres de leur famille dans d’autres États.

Some remained and built new lives.

D’autres sont restés et ont construit une nouvelle vie.

They remembered June 19 in the years that followed.

Ils se sont souvenus du 19 juin dans les années qui ont suivi.

In time, their children and grandchildren celebrated it as a holiday, too.

Avec le temps, leurs enfants et petits-enfants l’ont aussi célébré comme une fête.

Historically, Juneteenth has involved cooking and eating outdoors, listening to music, saying prayers and wearing nice clothes.

Traditionnellement, Juneteenth consiste à cuisiner et manger en plein air, écouter de la musique, prier et porter de beaux vêtements.

Betty Anderson, who is a descendant of enslaved people, spoke to The Federalist magazine about her Juneteenth traditions.

Betty Anderson, descendante de personnes réduites en esclavage, a parlé au magazine The Federalist de ses traditions de Juneteenth.

Historian Henry Louis Gates Jr. made a similar point in the online magazine The Root.

L’historien Henry Louis Gates Jr. a fait une remarque similaire dans le magazine en ligne The Root.

He said one of the important things about Juneteenth is that it is a positive, powerful celebration, even in the face of discrimination.

Il a déclaré que l’un des aspects importants de Juneteenth est qu’il s’agit d’une célébration positive et forte, même face à la discrimination.

For example, in the late 1800s and early 1900s, Texas officials refused to permit black people to gather in public spaces.

Par exemple, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, les autorités du Texas refusaient aux Noirs le droit de se rassembler dans les lieux publics.

So, black families and friends celebrated Juneteenth near rivers and lakes, Gates said.

Les familles et amis noirs célébraient donc Juneteenth près des rivières et des lacs, a expliqué Gates.

In time, they bought their own parks where they could celebrate.

Avec le temps, ils ont acheté leurs propres parcs pour pouvoir faire la fête.

Texas became the first state to declare the day an official state holiday in 1980.

En 1980, le Texas est devenu le premier État à faire de ce jour un jour férié officiel.

In June 2021, U.S. President Joe Biden declared Juneteenth as the country's newest national holiday.

En juin 2021, le président américain Joe Biden a fait de Juneteenth le plus récent jour férié national du pays.

Biden said it was a day to “remember the moral stain and terrible toll of slavery on our country.”

Biden a déclaré que c’était un jour pour « se souvenir de la tache morale et du terrible tribut de l’esclavage pour notre pays ».

“The historical legacy of Juneteenth shows the value of never giving up hope in uncertain times,” it said.

« L’héritage historique de Juneteenth montre l’importance de ne jamais perdre espoir dans les périodes incertaines », pouvait-on y lire.