American Orchestra Shares Arabic Music, Culture

Michael Ibrahim is busy building bridges.

Michael Ibrahim est occupé à construire des ponts.

But his bridges are not made of steel.

Mais ses ponts ne sont pas faits d’acier.

And they do not cross rivers.

Et ils ne franchissent pas de rivières.

Instead, they are made of music and cross cultures.

Ils sont plutôt faits de musique et relient les cultures.

Ibrahim is the founder and director of the National Arab Orchestra (NAO).

Ibrahim est le fondateur et le directeur de l’Orchestre arabe national (NAO).

The group is based in the state of Michigan.

Le groupe est basé dans l’État du Michigan.

It aims to preserve and share Arabic music and culture in the United States through its performances and education programs.

Il vise à préserver et à partager la musique et la culture arabes aux États-Unis grâce à ses concerts et à ses programmes éducatifs.

“We want to be an organization that is sort of the cultural representative of the Arab-American community,” Ibrahim said.

« Nous voulons être une organisation qui soit en quelque sorte la représentante culturelle de la communauté arabo-américaine », a déclaré Ibrahim.

At an NAO concert, the orchestra quickly makes connections with its listeners.

Lors d’un concert du NAO, l’orchestre établit rapidement un lien avec son public.

As the musicians begin to play, Ibrahim moves his body up and down like a dancer.

Quand les musiciens commencent à jouer, Ibrahim bouge son corps de haut en bas comme un danseur.

Soon, audience members start moving to the music's rhythm.

Bientôt, les spectateurs se mettent à bouger au rythme de la musique.

Suddenly, Ibrahim turns around and faces the audience.

Soudain, Ibrahim se retourne et fait face au public.

He urges them to clap their hands to the beat of the music.

Il les invite à taper dans leurs mains au rythme de la musique.

And he urges them to sing along with parts of a well-known song from Egypt or Lebanon.

Et il les invite à chanter certains passages d’une chanson célèbre d’Égypte ou du Liban.

With each song, the bridge between the audience and the orchestra grows.

À chaque chanson, le pont entre le public et l’orchestre s’agrandit.

Ibrahim spoke about the need to help people know more about the culture of Arab-Americans:

Ibrahim a évoqué la nécessité d’aider les gens à mieux connaître la culture des Arabo-Américains :

“The Arab-American community had to face a lot of discrimination, just because they're different, like any other minority community in this country.

« La communauté arabo-américaine a dû faire face à beaucoup de discrimination, simplement parce qu’elle est différente, comme toute autre communauté minoritaire de ce pays.

He added that after the terror attacks of September 11, 2001, there was a lot of false information.

Il a ajouté qu’après les attentats terroristes du 11 septembre 2001, il y a eu beaucoup de fausses informations.

He said, “There is a huge debate on the meaning of the word, ‘Arab’, and what is Arab culture”

Il a dit : « Il y a un immense débat sur le sens du mot “arabe” et sur ce qu’est la culture arabe »

And what is American culture if not just this giant melting pot of constant immigration into this country that makes it what it is?”

Et qu’est-ce que la culture américaine, sinon ce gigantesque creuset d’immigration constante vers ce pays, qui fait de lui ce qu’il est ? »

Ibrahim was born into a Syrian immigrant family in Michigan.

Ibrahim est né dans une famille d’immigrés syriens dans le Michigan.

He said he was able to connect to his family's culture through music and the arts.

Il a dit avoir pu renouer avec la culture de sa famille grâce à la musique et aux arts.

When he was 10, he spent a year living in Syria with his family.

À 10 ans, il a passé un an en Syrie avec sa famille.

Back in the U.S., he learned to play the oud, a stringed instrument his father played.

De retour aux États-Unis, il a appris à jouer de l’oud, un instrument à cordes dont jouait son père.

He then studied both Western and Arabic music.

Il a ensuite étudié la musique occidentale et la musique arabe.

The NAO started in 2009 as a student musical group at the University of Michigan under Ibrahim's direction.

Le NAO a vu le jour en 2009 sous la forme d’un groupe musical étudiant à l’université du Michigan, sous la direction d’Ibrahim.

Soon it doubled in size and became the Michigan Arab Orchestra in 2010.

Il a rapidement doublé de taille et est devenu l’Orchestre arabe du Michigan en 2010.

It changed its name and began playing as the NAO in 2014.

Il a changé de nom et a commencé à se produire sous le nom de NAO en 2014.

In the 2022-2023 season, the orchestra played together at 12 events, including a performance at the Kennedy Center in Washington, D.C.

Lors de la saison 2022-2023, l’orchestre a joué lors de 12 événements, dont un concert au Kennedy Center à Washington.

Ibrahim noted that the group tries to represent all the countries of the Arab world today.

Ibrahim a souligné que le groupe s’efforce de représenter tous les pays du monde arabe d’aujourd’hui.

But he said much of the music they play comes from Egypt, Lebanon, Israel, and Syria.

Mais il a précisé qu’une grande partie de la musique qu’ils jouent vient d’Égypte, du Liban, d’Israël et de Syrie.

The musicians in the orchestra are diverse.

Les musiciens de l’orchestre sont d’horizons variés.

Some were born in the Middle East and moved to the United States.

Certains sont nés au Moyen-Orient et se sont installés aux États-Unis.

Others are Arab-Americans born in the U.S. And some are from the U.S. but have no family connection to Arab countries.

D’autres sont des Arabo-Américains nés aux États-Unis. Et certains sont américains mais n’ont aucun lien familial avec les pays arabes.

The tonal and rhythmic patterns central to Arabic music are different from Western music.

Les structures tonales et rythmiques essentielles de la musique arabe diffèrent de celles de la musique occidentale.

So are some of the instruments the musicians play.

Il en va de même pour certains des instruments joués par les musiciens.

Throughout almost every song, Arabic orchestras have musicians playing different kinds of hand drums and tambourines.

Dans presque chaque morceau, les orchestres arabes comptent des musiciens qui jouent de différents types de tambours à main et de tambourins.

This gives the music a strong rhythmic feel.

Cela donne à la musique un caractère très rythmé.

Two kinds of lutes, the oud and the buzuq, are among the instruments that help give the music its special sound.

Deux types de luths, l’oud et le bouzouk, font partie des instruments qui donnent à cette musique sa sonorité particulière.

Ibrahim arranges the music that the orchestra plays.

Ibrahim arrange la musique que joue l’orchestre.

That means he writes down what each instrument will play.

Cela signifie qu’il écrit ce que chaque instrument va jouer.

Depending on the piece, this can take him anywhere from two weeks to two months to finish.

Selon le morceau, cela peut lui prendre entre deux semaines et deux mois.

One of the big goals of Ibrahim and its executive director, Sherri Richards, is to create a year-round school of Arabic music in the U.S.

L’un des grands objectifs d’Ibrahim et de sa directrice générale, Sherri Richards, est de créer une école de musique arabe ouverte toute l’année aux États-Unis.

“You have to share it with everybody; you can't just keep if for yourself.

« Il faut la partager avec tout le monde ; on ne peut pas la garder pour soi.

So that's the cross-cultural work,” he added.

C’est donc ça, le travail interculturel », a-t-il ajouté.

Along with concerts, another way the NAO shares its culture is with its Building Bridges Through Music program.

Outre les concerts, le NAO partage sa culture grâce à son programme Building Bridges Through Music (Construire des ponts par la musique).

This includes an after-school program teaching Arabic music in the public schools of Detroit, Michigan.

Il comprend un programme périscolaire qui enseigne la musique arabe dans les écoles publiques de Detroit, dans le Michigan.

In January, the NAO concert in Washington, D.C. sold out in less than three hours.

En janvier, le concert du NAO à Washington a affiché complet en moins de trois heures.

Richards, the executive director of the NAO, said, “We have over 400,000 followers on YouTube, which is more than any other orchestra in the world…”

Richards, directrice générale du NAO, a déclaré : « Nous avons plus de 400 000 abonnés sur YouTube, plus que n’importe quel autre orchestre au monde… »

“That,” she added “really speaks to the reach and the popularity of the music and the orchestra.”

« Cela, a-t-elle ajouté, montre vraiment la portée et la popularité de cette musique et de l’orchestre. »

Ibrahim explained that the arts bring people together in special ways.

Ibrahim a expliqué que les arts rassemblent les gens de façon particulière.

“I guess there's a case to be made for the place of the arts in spreading democracy.

« Je pense qu’on peut défendre la place des arts dans la diffusion de la démocratie.

With the arts you have the ability to bring people from a variety and diverse geographical makeup. . .

Avec les arts, on a la possibilité de rassembler des gens venant d’horizons géographiques variés et divers. . .

We've shown that for the last 15 years we've been doing it.”

Nous l’avons montré au cours des 15 dernières années pendant lesquelles nous faisons cela. »

Ibrahim shared a central reason for supporting the arts.

Ibrahim a expliqué une raison essentielle de soutenir les arts.

“I think it's really important that people support the arts,” he said, “because that's where the soul of humanity resides.”

« Je pense qu’il est vraiment important que les gens soutiennent les arts, a-t-il dit, car c’est là que réside l’âme de l’humanité. »

And I'm Andrew Smith.

Et moi, c’est Andrew Smith.