Play Explores Humor, Complexity of Learning English

Anyone who has learned a foreign language knows how uncomfortable the experience can be.

Bất kỳ ai từng học ngoại ngữ đều biết trải nghiệm đó có thể khó chịu đến mức nào.

But learning a new language is also enjoyable, meaningful and humorous.

Nhưng học một ngôn ngữ mới cũng thú vị, ý nghĩa và hài hước.

The play “English” explores those ideas and more.

Vở kịch “English” khám phá những ý tưởng đó và nhiều hơn nữa.

The comedy is about four Iranian students in an upper-level English class preparing to take the TOEFL, the Test of English as a Foreign Language.

Vở hài kịch kể về bốn sinh viên Iran trong một lớp tiếng Anh trình độ cao đang chuẩn bị thi TOEFL, bài kiểm tra tiếng Anh như một ngoại ngữ.

The play is set in Iran over the course of one term.

Vở kịch lấy bối cảnh ở Iran trong suốt một học kỳ.

The students are all adults with different English abilities and different reasons for taking the class.

Các học viên đều là người lớn với trình độ tiếng Anh khác nhau và những lý do khác nhau để theo học.

Elham is hoping to go to medical school in Australia but must first pass the TOEFL.

Elham hy vọng được vào trường y ở Úc nhưng trước hết phải thi đỗ TOEFL.

She has already failed the test five times and sometimes seems to hate English.

Cô đã trượt kỳ thi năm lần và đôi khi dường như rất ghét tiếng Anh.

Goli is the youngest of the group.

Goli là người trẻ nhất trong nhóm.

Of all the students, she is the most excited about learning the language.

Trong tất cả học viên, cô là người hào hứng nhất với việc học ngôn ngữ này.

Roya wants to learn English so she can communicate with her grandchildren who live in Canada.

Roya muốn học tiếng Anh để có thể trò chuyện với các cháu đang sống ở Canada.

And Omid is already very good at English.

Còn Omid thì đã rất giỏi tiếng Anh.

It is unclear why he wants to be in the class.

Không rõ vì sao anh muốn tham gia lớp học.

The teacher, Marjan, lived in Britain for several years.

Cô giáo Marjan từng sống ở Anh vài năm.

But she is worried about losing her fluency.

Nhưng cô lo sợ mình sẽ mất đi sự lưu loát.

“English” was first released in New York City in 2022.

“English” ra mắt lần đầu tại thành phố New York năm 2022.

It began showing in Washington, D.C., in January.

Vở kịch bắt đầu được công diễn tại Washington, D.C. vào tháng Giêng.

It finishes its run in the nation's capital on March 12.

Vở kịch kết thúc đợt diễn tại thủ đô nước Mỹ vào ngày 12 tháng 3.

“English” recently won the Obie Award for Best New Play.

“English” gần đây đã giành Giải Obie cho Vở kịch mới xuất sắc nhất.

The Obie awards honor theater that is off-Broadway.

Giải Obie vinh danh các tác phẩm sân khấu ngoài Broadway (off-Broadway).

“I wanted to capture that, but I also wanted to honor how funny, textured, and sometimes contradictory Iranians (and all of us) can be.”

“Tôi muốn ghi lại điều đó, nhưng tôi cũng muốn tôn vinh sự hài hước, phong phú và đôi khi mâu thuẫn của người Iran (và của tất cả chúng ta).”

The students in the class play word games, listen to English-language songs, and watch American romantic comedies.

Các học viên trong lớp chơi trò chơi chữ, nghe các bài hát tiếng Anh và xem phim hài lãng mạn của Mỹ.

Marjan has banned the use of Farsi in the class.

Marjan cấm dùng tiếng Farsi trong lớp.

But the rule is often broken.

Nhưng quy định này thường xuyên bị phá vỡ.

The play is entirely in English.

Vở kịch hoàn toàn bằng tiếng Anh.

But through changing their voices, the characters show that they are "speaking" Farsi.

Nhưng bằng cách thay đổi giọng nói, các nhân vật cho thấy họ đang “nói” tiếng Farsi.

When the students speak English, they do so in a strong Persian accent.

Khi các học viên nói tiếng Anh, họ nói với giọng Ba Tư rất nặng.

Their sentences are often simple, because they are learning and speaking a foreign language.

Câu của họ thường đơn giản vì họ đang học và nói một ngoại ngữ.

Words are spoken incorrectly.

Các từ bị phát âm sai.

But when the characters speak English in a perfect American accent, that means to the audience that they are speaking Farsi.

Nhưng khi các nhân vật nói tiếng Anh với giọng Mỹ hoàn hảo, điều đó có nghĩa với khán giả là họ đang nói tiếng Farsi.

When the characters speak Farsi, also called Persian, they can communicate much more clearly and can better express themselves.

Khi các nhân vật nói tiếng Farsi, hay còn gọi là tiếng Ba Tư, họ có thể giao tiếp rõ ràng hơn nhiều và thể hiện bản thân tốt hơn.

The play explores how one's personality can change or even be lost when speaking a foreign language.

Vở kịch khám phá việc tính cách một người có thể thay đổi, thậm chí mất đi, khi nói ngoại ngữ.

It also deals with how speaking a different language can make a person question their sense of identity.

Vở kịch cũng đề cập đến việc nói một ngôn ngữ khác có thể khiến người ta tự vấn về bản sắc của mình.

Elham, who is a proud person, feels shame when she speaks English.

Elham, một người kiêu hãnh, cảm thấy xấu hổ khi nói tiếng Anh.

When speaking English, Elham says she feels “like idiot” (“Like an idiot,” Marjan, the teacher, corrects her).

Elham nói rằng khi nói tiếng Anh, cô cảm thấy “like idiot” (“Like an idiot” – như một con ngốc, cô giáo Marjan sửa lại cho cô).

Marjan says she feels more like herself when she speaks English.

Marjan nói cô cảm thấy mình là chính mình hơn khi nói tiếng Anh.

But Roya does not feel like she can have an honest discussion with her son in English.

Nhưng Roya cảm thấy mình không thể trò chuyện thật lòng với con trai bằng tiếng Anh.

Tara Grammy is the actor who plays Elham.

Tara Grammy là diễn viên đóng vai Elham.

She was born in Iran and raised in Canada.

Cô sinh ra ở Iran và lớn lên ở Canada.

Unlike the character Elham, Grammy enjoys learning languages.

Không giống nhân vật Elham, Grammy rất thích học ngôn ngữ.

She speaks both English and Farsi fluently and also knows some German and French.

Cô nói thông thạo cả tiếng Anh lẫn tiếng Farsi, và còn biết chút tiếng Đức và tiếng Pháp.

Grammy told VOA, “Different parts of us come out in different languages when you're multilingual.”

Grammy nói với VOA: “Khi bạn biết nhiều ngôn ngữ, những phần khác nhau trong con người bạn bộc lộ qua những ngôn ngữ khác nhau.”

She said that English, which she is most skilled in, is the language of her intellect.

Cô nói tiếng Anh, ngôn ngữ cô thành thạo nhất, là ngôn ngữ của trí tuệ cô.

Farsi is her language of love, she said.

Cô nói tiếng Farsi là ngôn ngữ yêu thương của cô.

“When I see a baby or I see a dog or something I speak to them in Persian,” Grammy said.

“Khi tôi nhìn thấy một em bé hay một chú chó hay gì đó, tôi nói chuyện với chúng bằng tiếng Ba Tư,” Grammy nói.

In the play, Goli says she likes English because it is like rice—you can make it however you would like.

Trong vở kịch, Goli nói cô thích tiếng Anh vì nó giống như cơm—bạn muốn nấu thế nào cũng được.

It is much different than Farsi, which she says always tries to sound like poetry.

Nó rất khác tiếng Farsi, thứ ngôn ngữ mà theo cô lúc nào cũng cố nghe như thơ.

“English is simple, it's to the point.

“Tiếng Anh đơn giản, đi thẳng vào vấn đề.

It's accessible, it's universal.

Nó dễ tiếp cận, mang tính toàn cầu.

Whereas Persian is absolutely poetry.

Trong khi tiếng Ba Tư hoàn toàn là thơ ca.

It's complex,” she said.

Nó phức tạp,” cô nói.

“You could learn English from reading a book,” she added.

“Bạn có thể học tiếng Anh qua việc đọc sách,” cô nói thêm.

“But I feel like Persian you have to learn from people, because it's so layered and … just one phrase could mean 10 different things.”

“Nhưng tôi cảm thấy tiếng Ba Tư thì phải học từ con người, vì nó có quá nhiều tầng nghĩa và… chỉ một cụm từ có thể mang 10 nghĩa khác nhau.”

Grammy thinks personality is not lost when speaking different languages.

Grammy cho rằng tính cách không bị mất đi khi nói những ngôn ngữ khác nhau.

Instead, she said, “the more languages you know the more access you have to expressing different sides of yourself.”

Thay vào đó, cô nói, “bạn càng biết nhiều ngôn ngữ thì càng có nhiều cách để thể hiện những khía cạnh khác nhau của bản thân.”