SE-Ed: Why Is the Ocean Salty?

If you've ever swallowed a mouthful of seawater,

Se você já engoliu um gole de água do mar,

you'll know how horribly salty it is!

sabe como ela é horrivelmente salgada!

Yet the rivers that flow into the ocean taste fresh.

Mas os rios que deságuam no oceano têm água doce.

So where does all that salt actually come from?

Então, de onde vem todo esse sal, afinal?

Surprisingly, the story begins with rain!

Surpreendentemente, a história começa com a chuva!

As rain falls through the air,

Enquanto a chuva cai pelo ar,

it absorbs a tiny amount of carbon dioxide.

ela absorve uma quantidade minúscula de dióxido de carbono.

This makes it very slightly acidic.

Isso a deixa levemente ácida.

Over thousands of years, it slowly wears away the rocks,

Ao longo de milhares de anos, ela desgasta as rochas devagar,

releasing tiny bits of minerals, including salt.

liberando pedacinhos de minerais, incluindo sal.

Rivers then carry these minerals down to the sea.

Depois, os rios levam esses minerais até o mar.

So why don't rivers taste salty too?

Então, por que os rios não são salgados também?

The amount of salt in a river is tiny,

A quantidade de sal em um rio é minúscula,

and it's constantly being carried away.

e está sempre sendo levada embora.

The ocean, on the other hand,

Já o oceano,

has been collecting salt for hundreds of millions of years.

vem acumulando sal há centenas de milhões de anos.

And here's the clever part!

E agora vem a parte mais genial!

When the sun heats the ocean, water evaporates,

Quando o sol aquece o oceano, a água evapora,

but the salt is left behind.

mas o sal fica para trás.

That water later falls as rain, and the cycle starts again.

Essa água depois cai como chuva, e o ciclo recomeça.

Rain, rivers, sunshine, repeat — for millions of years!

Chuva, rios, sol, e de novo — por milhões de anos!

Rivers aren't the only source, though.

Mas os rios não são a única fonte.

Deep on the ocean floor, there are cracks called hydrothermal vents.

No fundo do oceano, há fendas chamadas fontes hidrotermais.

Seawater seeps into the rock and gets heated by magma,

A água do mar se infiltra na rocha e é aquecida pelo magma,

then shoots back out, full of dissolved minerals!

e depois jorra de volta, cheia de minerais dissolvidos!

Underwater volcanoes add even more.

Os vulcões submarinos acrescentam ainda mais.

Around three and a half percent of seawater is salt.

Cerca de três e meio por cento da água do mar é sal.

Most of it is sodium and chloride, which make up table salt.

A maior parte é sódio e cloreto, que formam o sal de cozinha.

That might not sound like much.

Pode não parecer muito.

But if you removed all the salt from the oceans

Mas se você tirasse todo o sal dos oceanos

and spread it evenly over the land,

e espalhasse por igual sobre a terra,

it would form a layer over one hundred and fifty metres deep!

formaria uma camada com mais de cento e cinquenta metros de altura!

That's taller than a forty-storey building!

Isso é mais alto que um prédio de quarenta andares!

Some seas are even saltier than the ocean.

Alguns mares são ainda mais salgados que o oceano.

The Dead Sea is nearly ten times as salty,

O Mar Morto é quase dez vezes mais salgado,

so swimmers float on top like corks!

então quem nada ali boia como uma rolha!

So will the oceans keep getting saltier forever?

Então, os oceanos vão ficar cada vez mais salgados para sempre?

Probably not, because salt also leaves the water.

Provavelmente não, porque o sal também sai da água.

It's slowly buried in the mud and rock of the seabed.

Ele vai sendo enterrado aos poucos na lama e nas rochas do fundo do mar.

Scientists believe this balance has stayed steady for a very long time.

Os cientistas acreditam que esse equilíbrio se mantém estável há muito tempo.

Just remember: drinking seawater only makes you thirstier!

Só lembre: beber água do mar só deixa você com mais sede!