How George Washington Angered Lawmakers over Thanksgiving

In September 1789, the government of the United States was only a few months old.

Em setembro de 1789, o governo dos Estados Unidos tinha apenas alguns meses de existência.

George Washington was president – the nation's first.

George Washington era o presidente – o primeiro do país.

Congress was new, too.

O Congresso também era novo.

Some of the early lawmakers came to the president with a question: Would he call for a national Thanksgiving?

Alguns dos primeiros legisladores foram ao presidente com uma pergunta: ele convocaria um Dia de Ação de Graças nacional?

One aim was to help unify the young country, which was made of the 13 former colonies.

Um dos objetivos era ajudar a unificar o jovem país, formado pelas 13 antigas colônias.

Calling a national Thanksgiving would be a way to bring Americans together.

Convocar um Dia de Ação de Graças nacional seria uma forma de unir os americanos.

But other lawmakers strongly objected to the idea.

Mas outros legisladores se opuseram fortemente à ideia.

Critics had two main concerns.

Os críticos tinham duas preocupações principais.

First, some saw Thanksgiving as a religious holiday.

Primeiro, alguns viam o Dia de Ação de Graças como um feriado religioso.

They noted the president could not use the power of the federal government to urge Americans to follow -- or not follow -- a religious tradition.

Eles observaram que o presidente não podia usar o poder do governo federal para incentivar os americanos a seguir — ou não seguir — uma tradição religiosa.

Second, opponents of the measure believed the president did not have the right to call a national Thanksgiving.

Segundo, os opositores da medida acreditavam que o presidente não tinha o direito de convocar um Dia de Ação de Graças nacional.

That power belonged to the leader of each state, they said.

Esse poder pertencia ao líder de cada estado, diziam.

In the end, Washington did formally call for a national Thanksgiving.

No fim, Washington convocou formalmente um Dia de Ação de Graças nacional.

It was the country's first presidential proclamation.

Foi a primeira proclamação presidencial do país.

In it, he called for a national “day of public thanksgiving and prayer.”

Nela, ele convocou um “dia de ação de graças e oração pública” em todo o país.

He also tried to satisfy opponents of the idea.

Ele também tentou agradar aos opositores da ideia.

Melanie Kirkpatrick is the writer of “Thanksgiving: The Holiday at the Heart of the American Experience.”

Melanie Kirkpatrick é autora de “Thanksgiving: The Holiday at the Heart of the American Experience”.

She explains that Washington sent copies of his proclamation to the leader of each of the 13 states.

Ela explica que Washington enviou cópias de sua proclamação ao líder de cada um dos 13 estados.

He asked them to call a national Thanksgiving on the day he had chosen.

Ele pediu que convocassem um Dia de Ação de Graças nacional na data que ele havia escolhido.

The president was very well respected, Kirkpatrick notes.

O presidente era muito respeitado, observa Kirkpatrick.

And so the state leaders all agreed.

E assim, todos os líderes estaduais concordaram.

In the years that followed, some presidents issued their own proclamations for a day of thanksgiving; many others did not.

Nos anos seguintes, alguns presidentes emitiram suas próprias proclamações para um dia de ação de graças; muitos outros não.

Finally, in 1941, lawmakers in Congress made the fourth Thursday in November a legal holiday.

Por fim, em 1941, os legisladores do Congresso tornaram a quarta quinta-feira de novembro um feriado oficial.

This Thanksgiving, millions of Americans will gather to eat a meal and express their thanks.

Neste Dia de Ação de Graças, milhões de americanos vão se reunir para fazer uma refeição e expressar sua gratidão.

Their gatherings may echo George Washington's first Thanksgiving proclamation.

Seus encontros podem lembrar a primeira proclamação de Ação de Graças de George Washington.

In it, the first president made a point of declaring that people of all religions should celebrate Thanksgiving.

Nela, o primeiro presidente fez questão de declarar que pessoas de todas as religiões deveriam celebrar o Dia de Ação de Graças.

That idea is still important.

Essa ideia continua sendo importante.

Almost everyone in the country, including immigrants, observes the holiday in some way.

Quase todo mundo no país, inclusive os imigrantes, comemora o feriado de alguma forma.

Kirkpatrick says that for new Americans, the day can be a rite of passage.

Kirkpatrick diz que, para os novos americanos, o dia pode ser um rito de passagem.