How George Washington Angered Lawmakers over Thanksgiving

In September 1789, the government of the United States was only a few months old.

1789年9月、アメリカ合衆国の政府は誕生してまだ数か月でした。

George Washington was president – the nation's first.

ジョージ・ワシントンが大統領で、国にとって初代の大統領でした。

Congress was new, too.

議会もまた、できたばかりでした。

Some of the early lawmakers came to the president with a question: Would he call for a national Thanksgiving?

初期の議員の何人かが大統領のもとを訪れ、全国的な感謝祭を呼びかけるかどうか尋ねました。

One aim was to help unify the young country, which was made of the 13 former colonies.

目的の一つは、13の旧植民地からなる若い国を一つにまとめることでした。

Calling a national Thanksgiving would be a way to bring Americans together.

全国的な感謝祭を呼びかけることは、アメリカ人を結びつける一つの方法になるはずでした。

But other lawmakers strongly objected to the idea.

しかし、ほかの議員たちはこの考えに強く反対しました。

Critics had two main concerns.

反対派には主に二つの懸念がありました。

First, some saw Thanksgiving as a religious holiday.

第一に、感謝祭を宗教的な祝日と見る人がいました。

They noted the president could not use the power of the federal government to urge Americans to follow -- or not follow -- a religious tradition.

彼らは、大統領が連邦政府の権力を使って、アメリカ人に宗教的伝統に従うよう、あるいは従わないよう促すことはできないと指摘しました。

Second, opponents of the measure believed the president did not have the right to call a national Thanksgiving.

第二に、この案に反対する人々は、大統領には全国的な感謝祭を呼びかける権利がないと考えていました。

That power belonged to the leader of each state, they said.

その権限は各州の指導者にあると彼らは言いました。

In the end, Washington did formally call for a national Thanksgiving.

最終的に、ワシントンは正式に全国的な感謝祭を呼びかけました。

It was the country's first presidential proclamation.

これは、この国で最初の大統領布告でした。

In it, he called for a national “day of public thanksgiving and prayer.”

その中で彼は、全国的な「公の感謝と祈りの日」を呼びかけました。

He also tried to satisfy opponents of the idea.

彼はまた、この考えに反対する人々を納得させようとしました。

Melanie Kirkpatrick is the writer of “Thanksgiving: The Holiday at the Heart of the American Experience.”

メラニー・カークパトリック氏は『Thanksgiving: The Holiday at the Heart of the American Experience』の著者です。

She explains that Washington sent copies of his proclamation to the leader of each of the 13 states.

彼女の説明によると、ワシントンは布告の写しを13州それぞれの指導者に送りました。

He asked them to call a national Thanksgiving on the day he had chosen.

彼は、自分が選んだ日に全国的な感謝祭を行うよう彼らに求めました。

The president was very well respected, Kirkpatrick notes.

大統領はとても尊敬されていたと、カークパトリック氏は指摘します。

And so the state leaders all agreed.

そのため、州の指導者たちは全員同意しました。

In the years that followed, some presidents issued their own proclamations for a day of thanksgiving; many others did not.

その後の数年間、感謝の日を定める布告を独自に出した大統領もいましたが、出さなかった大統領も多くいました。

Finally, in 1941, lawmakers in Congress made the fourth Thursday in November a legal holiday.

そしてついに1941年、議会の議員たちが11月の第4木曜日を法定の祝日にしました。

This Thanksgiving, millions of Americans will gather to eat a meal and express their thanks.

今年の感謝祭には、何百万人ものアメリカ人が集まって食事をし、感謝の気持ちを表します。

Their gatherings may echo George Washington's first Thanksgiving proclamation.

その集まりは、ジョージ・ワシントンによる最初の感謝祭の布告を思い起こさせるかもしれません。

In it, the first president made a point of declaring that people of all religions should celebrate Thanksgiving.

その中で初代大統領は、あらゆる宗教の人々が感謝祭を祝うべきだとあえて宣言しました。

That idea is still important.

その考えは今も大切です。

Almost everyone in the country, including immigrants, observes the holiday in some way.

移民を含め、国内のほぼすべての人が何らかの形でこの祝日を祝います。

Kirkpatrick says that for new Americans, the day can be a rite of passage.

カークパトリック氏によると、新しくアメリカ人になった人々にとって、この日は通過儀礼にもなり得るそうです。