. .
パート4。ラッコとケルプの森に関する講義を聞きます。
.
問題31から40に目を通す時間があります。
.
では、よく聞いて問題31から40に答えてください。
. , .
こんにちは。今日の講義は、私の大好きな動物のひとつ、ラッコについてです。
, . !
ええ、かわいいですよね。でも、実はとても重要な動物なんです！
.
ラッコは北太平洋の沿岸に生息しています。
, .
一生のほとんどを水の中で過ごし、よく仰向けにぷかぷか浮かんでいます。
, !
眠るときは、離れ離れにならないように手をつなぐんですよ！
, .
ラッコのすみかはケルプの森、つまり巨大な海藻でできた海中の森です。
.
ケルプは、たった1日で最大50センチも伸びることがあります。
?
では、なぜラッコはこの森にとってそれほど大切なのでしょう？
.
答えはウニです。
, , .
ウニはケルプを食べます。天敵がいないと、その数は爆発的に増えるんです。
, .
森がまるごと消えてしまい、科学者が「ウニ焼け」と呼ぶ状態が残ることもあります。
, , .
残念なことに、18世紀から19世紀にかけて、ラッコは毛皮目的で狩られました。
, .
1911年には、世界に約2,000頭しか残っていませんでした。
, .
そしてラッコが消えるにつれ、多くのケルプの森も消えていきました。
, , .
幸い狩猟は禁止され、ラッコは少しずつ戻ってきました。
, !
そしてラッコが戻った場所では、ケルプの森も回復したんです！
.
だから生態学者はラッコを「キーストーン種」と呼ぶのです。
, .
キーストーン種とは、数の割に環境へ非常に大きな影響を与える生き物のことです。
, .
それを取り除くと、生態系全体が崩れてしまうことがあるのです。
, .
次回は、イエローストーンでオオカミが同じような役割を果たしたのかを考えます。
, . !
では、今日はここまで。ありがとうございました！
.
これでパート4は終わりです。