SEtalk: The Trap of "I'll Be Happy When…"

Finish this sentence for me.

この文の続きを考えてみてください。

"I'll be happy when..."

「幸せになれるのは…」

When I get the promotion. When I buy the flat.

昇進したとき。マンションを買ったとき。

When I finally lose those last five kilos.

最後の5キロをやっと落とせたとき。

We've all got a version of that sentence.

誰もが、自分なりのこの一文を持っています。

For me, it was becoming a partner at my firm.

私の場合は、会社でパートナーになることでした。

I worked seventy-hour weeks for nine years to get there.

そのために、9年間、週70時間働きました。

And when it finally happened, I was thrilled!

そして、ついにその日が来たとき、私は大喜びしました！

For about a fortnight.

2週間ほどは。

Then a strange flatness set in.

そのあと、奇妙な虚しさがやってきました。

Nothing had gone wrong, and yet nothing felt any different.

何も悪いことは起きていないのに、何ひとつ変わった気がしなかったのです。

And, almost immediately, I started chasing the next goal.

そして、ほとんどすぐに、次の目標を追いかけ始めました。

Psychologists have a name for this: the hedonic treadmill.

心理学者はこれに名前をつけています。「快楽のトレッドミル」です。

However much we gain, we quickly adapt,

どれだけ多くを手に入れても、私たちはすぐに慣れてしまい、

and our happiness drifts back to where it started.

幸福感は、いつの間にか元の水準に戻ってしまうのです。

One famous study even looked at lottery winners.

ある有名な研究では、宝くじの当選者まで調べています。

Within a year or so, they were barely happier than anyone else!

1年ほどで、彼らはほかの人とほとんど変わらない幸福度に戻っていたのです！

Worse, they enjoyed ordinary pleasures less, like chatting with a friend.

さらに悪いことに、友人とのおしゃべりのような日常のささやかな楽しみを、前ほど味わえなくなっていました。

One researcher calls this the arrival fallacy.

ある研究者は、これを「到着の誤謬」と呼んでいます。

We believe arriving will make us happy,

私たちは、ゴールにたどり着けば幸せになれると信じているので、

so we keep running towards a finish line that keeps moving.

動き続けるゴールラインに向かって、走り続けてしまうのです。

So what's the alternative? Abandon ambition altogether?

では、どうすればいいのでしょう？野心をすっかり捨ててしまうのでしょうか？

Not at all. I still set goals.

いいえ、まったく違います。私は今でも目標を立てています。

But I've stopped making my happiness wait for them.

でも、幸せになるのを目標の達成まで先延ばしにするのは、やめました。

These days, I measure a good week differently.

最近は、いい1週間かどうかを別の基準で測っています。

Did I learn something? Did I laugh with my daughter?

何か学んだだろうか？娘と一緒に笑っただろうか？

Did I get my hands dirty in the garden?

庭で土いじりをして、手を泥だらけにしただろうか？

Goals are wonderful for giving life direction.

目標は、人生に方向性を与えてくれる素晴らしいものです。

But they're terrible places to store your happiness.

でも、幸せをしまっておく場所としては最悪です。

So the next time you hear yourself say, "I'll be happy when..."

ですから、次に自分が「幸せになれるのは…」と言っているのに気づいたら、

try finishing the sentence with just one word.

その文を、たった一言で締めくくってみてください。

Now.

今。

Thank you.

ありがとうございました。