Say or Tell? The Listener Trick

Your best friend just got engaged!

Bạn thân của bạn vừa đính hôn!

You rush home and say, I said him the news!

Bạn chạy ào về nhà và nói: "I said him the news!"

Hmm... something sounds wrong, doesn't it?

Hừm... nghe có gì đó sai sai, phải không?

Here's the trick.

Mẹo là thế này.

Tell needs a listener. Say doesn't.

"Tell" cần có người nghe. "Say" thì không.

With tell, you name the person straight away.

Với "tell", bạn nêu người nghe ngay lập tức.

Tell me. Tell her. Tell your boss.

"Tell me." "Tell her." "Tell your boss."

With say, the words come first.

Với "say", lời nói đi trước.

She said hello. He said it was late.

"She said hello." "He said it was late."

Want to add a person? Use to.

Muốn thêm người nghe? Dùng "to".

He said sorry to me.

"He said sorry to me."

Wait, what about tell a story?

Khoan, thế còn "tell a story" thì sao?

Good catch! A few fixed phrases break the rule.

Tinh ý đấy! Có vài cụm cố định phá luật này.

Tell a story, tell the truth, tell a lie, tell a joke.

"Tell a story", "tell the truth", "tell a lie", "tell a joke".

So when you're stuck, look for the listener.

Vậy khi bí, hãy tìm người nghe.

Is a person right after the verb? Then tell.

Ngay sau động từ có người không? Vậy thì "tell".

No person? Then say.

Không có ai? Vậy thì "say".

Go on, tell someone what you just learned!

Nào, hãy kể cho ai đó nghe điều bạn vừa học đi!