Meditations: The Obstacle Is the Way

Picture the most powerful man on Earth, nearly two thousand years ago.

Hãy hình dung người đàn ông quyền lực nhất trên Trái Đất, gần hai nghìn năm trước.

Now picture him alone in a tent, scribbling notes to himself by lamplight.

Giờ hãy hình dung ông ngồi một mình trong lều, nguệch ngoạc ghi chú cho chính mình dưới ánh đèn dầu.

That man was Marcus Aurelius, and those notes became Meditations.

Người đàn ông đó là Marcus Aurelius, và những ghi chép ấy đã trở thành cuốn Suy tưởng.

He ruled Rome through a devastating plague and almost constant war.

Ông trị vì La Mã qua một trận dịch tàn khốc và chiến tranh gần như liên miên.

He never intended anyone else to read what he wrote.

Ông chưa bao giờ có ý định để người khác đọc những gì mình viết.

It was a private diary, a way of talking himself through the day.

Đó là một cuốn nhật ký riêng, một cách để tự nhủ với bản thân mà vượt qua từng ngày.

One entry opens with a rather blunt warning to himself.

Có một đoạn mở đầu bằng lời cảnh báo khá thẳng thừng dành cho chính ông.

'Today,' he writes, 'I'll deal with people who are meddling, ungrateful and arrogant.'

Ông viết: 'Hôm nay, ta sẽ gặp những kẻ tọc mạch, vô ơn và kiêu ngạo.'

But instead of resenting them, he reminds himself that we're all made to work together.

Nhưng thay vì oán giận họ, ông tự nhắc rằng tất cả chúng ta được sinh ra để cùng nhau hợp tác.

Much of the book boils down to one deceptively simple distinction.

Phần lớn cuốn sách quy về một sự phân biệt đơn giản đến đánh lừa.

Some things are within our control: our judgements, our choices, our actions.

Có những điều nằm trong tầm kiểm soát của ta: phán đoán, lựa chọn và hành động của ta.

Almost everything else, other people, the weather, the past, isn't.

Gần như mọi thứ còn lại, người khác, thời tiết, quá khứ, thì không.

And pouring energy into that second category is, frankly, exhausting.

Và dồn sức lực vào nhóm thứ hai đó, nói thật, là quá mệt mỏi.

His most quoted line is about obstacles.

Câu nói được trích dẫn nhiều nhất của ông là về những trở ngại.

'The impediment to action advances action. What stands in the way becomes the way.'

'Trở ngại cho hành động lại thúc đẩy hành động. Thứ cản đường chính là con đường.'

In other words, the problem itself can become the path forward.

Nói cách khác, chính vấn đề có thể trở thành con đường để tiến lên.

A cancelled plan becomes a chance to practise patience.

Một kế hoạch bị huỷ trở thành cơ hội để rèn luyện sự kiên nhẫn.

Marcus also kept death firmly in view, not to be gloomy,

Marcus cũng luôn ghi nhớ cái chết, không phải để bi quan,

but to remind himself that time is the one thing we never get back.

mà để tự nhắc rằng thời gian là thứ duy nhất ta không bao giờ lấy lại được.

That's what makes even an ordinary day so precious.

Chính điều đó khiến ngay cả một ngày bình thường cũng trở nên quý giá.

Perhaps my favourite line is also the shortest.

Có lẽ câu tôi thích nhất cũng là câu ngắn nhất.

'Waste no more time arguing about what a good man should be. Be one.'

'Đừng phí thời gian tranh luận thế nào là người tốt nữa. Hãy trở thành người như thế.'

Two thousand years later, it's still remarkably good advice.

Hai nghìn năm sau, đó vẫn là một lời khuyên tuyệt vời đến đáng kinh ngạc.

So, what's standing in your way today? It might just be the way.

Vậy, hôm nay điều gì đang cản đường bạn? Biết đâu đó lại chính là con đường.