Meditations: The Obstacle Is the Way

Picture the most powerful man on Earth, nearly two thousand years ago.

약 2천 년 전, 지구에서 가장 강력했던 남자를 떠올려 보세요.

Now picture him alone in a tent, scribbling notes to himself by lamplight.

이제 그가 홀로 천막 안에서 등불 아래 자신에게 쓰는 메모를 끄적이는 모습을 떠올려 보세요.

That man was Marcus Aurelius, and those notes became Meditations.

그 남자가 바로 마르쿠스 아우렐리우스이고, 그 메모가 『명상록』이 되었죠.

He ruled Rome through a devastating plague and almost constant war.

그는 참혹한 역병과 거의 끊이지 않는 전쟁 속에서 로마를 다스렸습니다.

He never intended anyone else to read what he wrote.

그는 자기가 쓴 글을 다른 누군가가 읽게 될 거라고는 생각하지 않았어요.

It was a private diary, a way of talking himself through the day.

그건 개인적인 일기, 하루를 버티기 위해 스스로에게 건네는 말이었죠.

One entry opens with a rather blunt warning to himself.

어떤 글은 자신에게 보내는 꽤 직설적인 경고로 시작해요.

'Today,' he writes, 'I'll deal with people who are meddling, ungrateful and arrogant.'

그는 이렇게 씁니다. '오늘 나는 참견 잘하고, 배은망덕하고, 오만한 사람들을 상대하게 될 것이다.'

But instead of resenting them, he reminds himself that we're all made to work together.

하지만 그들을 원망하는 대신, 우리는 모두 함께 일하도록 만들어졌다고 스스로를 일깨우죠.

Much of the book boils down to one deceptively simple distinction.

이 책의 상당 부분은 겉보기엔 단순한 한 가지 구분으로 요약됩니다.

Some things are within our control: our judgements, our choices, our actions.

어떤 것들은 우리 통제 안에 있어요. 우리의 판단, 선택, 행동이죠.

Almost everything else, other people, the weather, the past, isn't.

그 밖의 거의 모든 것, 다른 사람, 날씨, 과거는 그렇지 않죠.

And pouring energy into that second category is, frankly, exhausting.

그리고 솔직히 두 번째 것에 에너지를 쏟는 건 정말 지치는 일이에요.

His most quoted line is about obstacles.

그의 가장 유명한 문장은 장애물에 관한 거예요.

'The impediment to action advances action. What stands in the way becomes the way.'

'행동을 가로막는 것이 행동을 앞으로 나아가게 한다. 길을 막는 것이 곧 길이 된다.'

In other words, the problem itself can become the path forward.

다시 말해, 문제 그 자체가 앞으로 나아갈 길이 될 수 있다는 거죠.

A cancelled plan becomes a chance to practise patience.

취소된 계획은 인내를 연습할 기회가 되죠.

Marcus also kept death firmly in view, not to be gloomy,

마르쿠스는 죽음도 늘 염두에 두었어요. 우울해지려는 게 아니라,

but to remind himself that time is the one thing we never get back.

시간만큼은 절대 되돌릴 수 없다는 걸 스스로에게 일깨우기 위해서였죠.

That's what makes even an ordinary day so precious.

그래서 평범한 하루조차 이토록 소중한 거예요.

Perhaps my favourite line is also the shortest.

아마 제가 가장 좋아하는 문장은 가장 짧은 문장이기도 할 거예요.

'Waste no more time arguing about what a good man should be. Be one.'

'좋은 사람이 어떠해야 하는지 논쟁하며 더는 시간을 낭비하지 말라. 그런 사람이 되어라.'

Two thousand years later, it's still remarkably good advice.

2천 년이 지난 지금도 놀라울 만큼 좋은 조언이죠.

So, what's standing in your way today? It might just be the way.

자, 오늘 당신의 길을 막고 있는 건 무엇인가요? 어쩌면 그게 바로 길일지도 몰라요.