Meditations: The Obstacle Is the Way

Picture the most powerful man on Earth, nearly two thousand years ago.

Imagine o homem mais poderoso da Terra, há quase dois mil anos.

Now picture him alone in a tent, scribbling notes to himself by lamplight.

Agora imagine-o sozinho numa tenda, rabiscando anotações para si mesmo à luz de uma lamparina.

That man was Marcus Aurelius, and those notes became Meditations.

Aquele homem era Marco Aurélio, e aquelas anotações viraram as Meditações.

He ruled Rome through a devastating plague and almost constant war.

Ele governou Roma durante uma peste devastadora e uma guerra quase constante.

He never intended anyone else to read what he wrote.

Ele nunca pretendeu que outra pessoa lesse o que escrevia.

It was a private diary, a way of talking himself through the day.

Era um diário íntimo, um jeito de conversar consigo mesmo para atravessar o dia.

One entry opens with a rather blunt warning to himself.

Uma das anotações começa com um aviso bem direto para si mesmo.

'Today,' he writes, 'I'll deal with people who are meddling, ungrateful and arrogant.'

'Hoje', ele escreve, 'vou lidar com gente intrometida, ingrata e arrogante.'

But instead of resenting them, he reminds himself that we're all made to work together.

Mas, em vez de se ressentir, ele lembra a si mesmo que todos nós fomos feitos para cooperar.

Much of the book boils down to one deceptively simple distinction.

Boa parte do livro se resume a uma distinção enganosamente simples.

Some things are within our control: our judgements, our choices, our actions.

Algumas coisas estão sob nosso controle: nossos julgamentos, nossas escolhas, nossas ações.

Almost everything else, other people, the weather, the past, isn't.

Quase todo o resto, os outros, o clima, o passado, não.

And pouring energy into that second category is, frankly, exhausting.

E gastar energia com essa segunda categoria é, sinceramente, exaustivo.

His most quoted line is about obstacles.

A frase mais citada dele é sobre obstáculos.

'The impediment to action advances action. What stands in the way becomes the way.'

'O impedimento à ação faz a ação avançar. O que fica no caminho se torna o caminho.'

In other words, the problem itself can become the path forward.

Ou seja, o próprio problema pode virar o caminho para seguir em frente.

A cancelled plan becomes a chance to practise patience.

Um plano cancelado vira uma chance de praticar a paciência.

Marcus also kept death firmly in view, not to be gloomy,

Marco também mantinha a morte sempre em vista, não para ficar sombrio,

but to remind himself that time is the one thing we never get back.

mas para lembrar a si mesmo que o tempo é a única coisa que nunca recuperamos.

That's what makes even an ordinary day so precious.

É isso que torna até um dia comum tão precioso.

Perhaps my favourite line is also the shortest.

Talvez a minha frase favorita seja também a mais curta.

'Waste no more time arguing about what a good man should be. Be one.'

'Não perca mais tempo discutindo como deve ser um homem bom. Seja um.'

Two thousand years later, it's still remarkably good advice.

Dois mil anos depois, continua sendo um conselho incrivelmente bom.

So, what's standing in your way today? It might just be the way.

Então, o que está no seu caminho hoje? Talvez seja justamente o caminho.