Meditations: The Obstacle Is the Way

Picture the most powerful man on Earth, nearly two thousand years ago.

Imagina al hombre más poderoso de la Tierra, hace casi dos mil años.

Now picture him alone in a tent, scribbling notes to himself by lamplight.

Ahora imagínalo solo en una tienda, garabateando notas para sí mismo a la luz de una lámpara.

That man was Marcus Aurelius, and those notes became Meditations.

Ese hombre era Marco Aurelio, y esas notas se convirtieron en las Meditaciones.

He ruled Rome through a devastating plague and almost constant war.

Gobernó Roma durante una peste devastadora y una guerra casi constante.

He never intended anyone else to read what he wrote.

Nunca pretendió que nadie más leyera lo que escribía.

It was a private diary, a way of talking himself through the day.

Era un diario íntimo, una forma de hablarse a sí mismo para afrontar el día.

One entry opens with a rather blunt warning to himself.

Una de las entradas empieza con una advertencia bastante directa a sí mismo.

'Today,' he writes, 'I'll deal with people who are meddling, ungrateful and arrogant.'

'Hoy', escribe, 'trataré con gente entrometida, desagradecida y arrogante.'

But instead of resenting them, he reminds himself that we're all made to work together.

Pero en lugar de guardarles rencor, se recuerda que todos estamos hechos para colaborar.

Much of the book boils down to one deceptively simple distinction.

Gran parte del libro se reduce a una distinción engañosamente sencilla.

Some things are within our control: our judgements, our choices, our actions.

Algunas cosas dependen de nosotros: nuestros juicios, nuestras decisiones, nuestras acciones.

Almost everything else, other people, the weather, the past, isn't.

Casi todo lo demás, los demás, el tiempo, el pasado, no.

And pouring energy into that second category is, frankly, exhausting.

Y volcar energía en esa segunda categoría es, sinceramente, agotador.

His most quoted line is about obstacles.

Su frase más citada trata sobre los obstáculos.

'The impediment to action advances action. What stands in the way becomes the way.'

'El impedimento para la acción hace avanzar la acción. Lo que se interpone en el camino se convierte en el camino.'

In other words, the problem itself can become the path forward.

Es decir, el problema mismo puede convertirse en el camino hacia delante.

A cancelled plan becomes a chance to practise patience.

Un plan cancelado se convierte en una oportunidad para practicar la paciencia.

Marcus also kept death firmly in view, not to be gloomy,

Marco también tenía muy presente la muerte, no para ponerse sombrío,

but to remind himself that time is the one thing we never get back.

sino para recordarse que el tiempo es lo único que nunca recuperamos.

That's what makes even an ordinary day so precious.

Eso es lo que hace que incluso un día cualquiera sea tan valioso.

Perhaps my favourite line is also the shortest.

Quizá mi frase favorita sea también la más corta.

'Waste no more time arguing about what a good man should be. Be one.'

'No pierdas más tiempo discutiendo sobre cómo debe ser un buen hombre. Sé uno.'

Two thousand years later, it's still remarkably good advice.

Dos mil años después, sigue siendo un consejo extraordinariamente bueno.

So, what's standing in your way today? It might just be the way.

Entonces, ¿qué se interpone hoy en tu camino? Quizá sea el camino.