Can Bees, Dogs Identify Cancer Earlier Than Machines?

Researchers at Michigan State University recently found that bees’ sense of “smell” is sensitive enough to identify chemical smells of cancer.

미시간 주립대학교 연구진은 최근 벌의 “후각”이 암의 화학적 냄새를 알아낼 만큼 예민하다는 사실을 발견했습니다.

Bees sense chemicals in their environment using antennae, structures on their heads, which serve as “noses” to sense smells.

벌은 머리에 있는 더듬이로 주변 환경의 화학 물질을 감지하는데, 더듬이는 냄새를 맡는 “코” 역할을 합니다.

The researchers wrote in a study published last month that honeybees can sniff out lung cancer on a patient's breath.

연구진은 지난달 발표한 연구에서 꿀벌이 환자의 날숨에서 폐암을 냄새로 찾아낼 수 있다고 썼습니다.

Debajit Saha is an assistant professor of biomedical engineering at Michigan State University.

데바지트 사하는 미시간 주립대학교 생체의공학과 조교수입니다.

He was part of a team that published the research.

그는 이 연구를 발표한 팀의 일원이었습니다.

“Our world is visual. [The] insects’ world is all based on smell, so their sense of smell is very, very good,” Saha said.

“우리의 세계는 시각적입니다. [그] 곤충의 세계는 전부 냄새에 기반하기 때문에 후각이 아주, 아주 뛰어납니다”라고 사하는 말했습니다.

“There is quite a bit of research that shows that when some cancer grows inside our body, our breath actually changes.

“우리 몸속에서 어떤 암이 자라면 날숨이 실제로 달라진다는 것을 보여 주는 연구가 꽤 많습니다.

Our research does show that honeybees can detect lung cancer and possibly other diseases based on the smell of those cells.”

우리 연구는 꿀벌이 그 세포의 냄새로 폐암과 어쩌면 다른 질병까지 감지할 수 있음을 보여 줍니다.”

Saha and his team placed bees in small harnesses and attached small wires to their brains.

사하와 연구팀은 벌을 작은 고정 장치에 넣고 뇌에 가는 전선을 연결했습니다.

The insects were then placed near chemicals that are like the breath of a person with lung cancer.

그런 다음 벌들을 폐암 환자의 날숨과 비슷한 화학 물질 근처에 두었습니다.

The scientists added that the bees could also tell the difference between different kinds of lung cancer.

과학자들은 벌이 서로 다른 종류의 폐암도 구별할 수 있었다고 덧붙였습니다.

The discovery could help doctors detect many cancers, including lung, breast, head and neck, and colorectal cancers, earlier than other methods.

이 발견은 의사들이 폐암, 유방암, 두경부암, 대장암 등 여러 암을 다른 방법보다 더 일찍 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다.

Saha says detecting cancers this way would be an improvement.

사하는 이런 방식으로 암을 발견하는 것은 한 단계 발전이 될 것이라고 말합니다.

“The reason is, many times we detect the cancer late,” when a growth has become too big to control easily.

“그 이유는 우리가 암을 늦게 발견하는 경우가 많기 때문입니다.” 종양이 너무 커져서 쉽게 통제할 수 없게 된 뒤에 말이죠.

But, he added, when cancer starts growing the breath starts changing much earlier.

하지만 암이 자라기 시작하면 날숨은 훨씬 더 일찍부터 변하기 시작한다고 그는 덧붙였습니다.

He hopes to develop a system that a patient will be able to breathe into and which can be carried around easily.

그는 환자가 숨을 불어 넣을 수 있고 쉽게 들고 다닐 수 있는 시스템을 개발하기를 바랍니다.

This would deliver test results immediately.

이것은 검사 결과를 즉시 알려 줄 것입니다.

“Hopefully, within the next five years, we'll have something to show that humans can be diagnosed using these insect brain disc sensors,” Saha said.

“앞으로 5년 안에 이 곤충 뇌 센서로 사람을 진단할 수 있다는 것을 보여 줄 무언가를 갖게 되기를 바랍니다”라고 사하는 말했습니다.

Using animals to detect cancer is not a new idea.

동물을 이용해 암을 찾아내는 것은 새로운 아이디어가 아닙니다.

At the Penn Vet Working Dog Center at the University of Pennsylvania, researchers are training dogs to smell some kinds of cancer.

펜실베이니아 대학교의 펜 벳 워킹 도그 센터에서는 연구진이 개들에게 몇몇 종류의 암을 냄새로 찾도록 훈련시키고 있습니다.

Cindy Otto is executive director of the Penn Vet Working Dog Center in Philadelphia.

신디 오토는 필라델피아에 있는 펜 벳 워킹 도그 센터의 센터장입니다.

She said many other animals also have very good senses of smell.

그녀는 다른 많은 동물도 후각이 아주 뛰어나다고 말했습니다.

“But part of what makes dogs so good is that they cooperate with humans, and so, they communicate that information,” she added.

“하지만 개가 이렇게 뛰어난 이유 중 하나는 사람과 협력하기 때문에 그 정보를 전달해 준다는 점입니다”라고 그녀는 덧붙였습니다.

The dogs are in a program where they live with families and are brought to “work” each day.

이 개들은 가정에서 생활하면서 매일 “일터”로 데려와지는 프로그램에 참여하고 있습니다.

Not all dogs can do this work.

모든 개가 이 일을 할 수 있는 것은 아닙니다.

“They need to love it to be engaged.

“개들이 몰입하려면 그 일을 정말 좋아해야 합니다.

And so, it's a really fun game for them.”

그래서 개들에게는 정말 재미있는 놀이예요.”

Some researchers say that dogs detect cancer better than machines.

일부 연구자들은 개가 기계보다 암을 더 잘 찾아낸다고 말합니다.

They note that a dog's sense of smell is 10,000 to 100,000 times sharper than that of humans.

그들은 개의 후각이 사람보다 1만 배에서 10만 배 더 예민하다고 지적합니다.

She said dogs are more sensitive to smells than any machines sold today.

그녀는 개가 오늘날 판매되는 어떤 기계보다도 냄새에 민감하다고 말했습니다.

But the scientists hope to create a machine that will identify disease just as well as dogs.

하지만 과학자들은 개만큼 질병을 잘 알아내는 기계를 만들기를 희망합니다.

Otto said doctors in ancient Greece and Rome used odor as a tool to identify disease.

오토는 고대 그리스와 로마의 의사들이 냄새를 질병을 알아내는 도구로 사용했다고 말했습니다.

She hopes the researchers can build on that “and advance the health of not only humans, but dogs and other species as well.”

그녀는 연구자들이 그것을 바탕으로 “사람뿐 아니라 개와 다른 종의 건강까지 증진시키기를” 바랍니다.