This year , the vernal equinox officially arrives on Tuesday , March 19 at 11:06 pm in Washington , D.C .
今年の春分は、ワシントンD.C.の時間で3月19日火曜日の午後11時6分に正式に訪れます。
That is 3:06 UTC on Wednesday , March 20 .
これは協定世界時（UTC）で3月20日水曜日の3時6分にあたります。
At that time , the sun will be exactly above the Earth's equator .
その瞬間、太陽はちょうど地球の赤道の真上に来ます。
The word vernal comes from the Latin word vernalis , meaning “of the spring .”
vernalという言葉は「春の」を意味するラテン語のvernalisに由来します。
And equinox comes from the Latin words aequus , meaning equal , and nox , meaning night .
そしてequinoxは「等しい」を意味するaequusと「夜」を意味するnoxというラテン語に由来します。
The day has 12 hours of daylight and 12 hours of nighttime .
この日は昼が12時間、夜が12時間になります。
And in the Northern Hemisphere , the day marks the beginning of spring .
そして北半球では、この日が春の始まりとなります。
On this day , people living in colder areas of the Northern Hemisphere hope they can put away their winter clothes .
この日、北半球の寒い地域に住む人々は冬服をしまえることを願います。
They also may soon start planting flowers and vegetables in a garden .
また、まもなく庭に花や野菜を植え始めるかもしれません。
Here in Washington , D.C ., March 20 also marks the first day of the National Cherry Blossom Festival .
ここワシントンD.C.では、3月20日は全米桜祭りの初日でもあります。
Each year , people from around the world come to see the beautiful pink and white blossoms on the thousands of flowering cherry trees .
毎年、世界中から人々が、何千本もの桜の木に咲く美しいピンクや白の花を見にやって来ます。
For Washingtonians , the cherry blossoms are a welcome sign that spring has arrived .
ワシントンの人々にとって、桜は春の訪れを告げるうれしいしるしです。
In ancient times , some cultures built structures to signal the start of spring .
古代には、春の始まりを知らせる建造物を造った文化もありました。
Around the year 1000 A.D ., for example , the Maya built a pyramid in what is now Mexico's Yucatan .
例えば西暦1000年ごろ、マヤ人は現在のメキシコ・ユカタン半島にピラミッドを建てました。
It sits within an ancient city called Chichen Itza .
それはチチェン・イッツァと呼ばれる古代都市の中にあります。
On the spring equinox , the sunlight hits in a way that makes the structure look like a snake .
春分の日には、日の光が当たって建物がヘビのように見えます。
The Maya called this day “the return of the Sun serpent .”
マヤ人はこの日を「太陽のヘビの帰還」と呼びました。
Today , cultures worldwide have their own ways of identifying and celebrating the arrival of spring .
今日、世界中の文化には、春の訪れを知り、祝うための独自の方法があります。
In Japan , spring is marked with a huge cherry blossom festival , known as hanami .
日本では、春は「花見」と呼ばれる大規模な桜の祭りで祝われます。
The tradition dates back more than a thousand years .
この伝統は千年以上前にさかのぼります。
People gather under the blooming trees to eat , drink tea , celebrate and enjoy the cherry blossoms , known as sakura in Japanese .
人々は花の咲いた木の下に集まり、食べたりお茶を飲んだりして祝い、日本語で「さくら」と呼ばれる桜の花を楽しみます。
Artists and poets celebrate the short-lived blooms as a symbol of beauty .
芸術家や詩人たちは、はかなく散る花を美の象徴としてたたえます。
The gift was to honor the lasting friendship between the United States and Japan .
この贈り物は、アメリカと日本の変わらぬ友情をたたえるためのものでした。
For many countries in Central Asia and the Middle East , the vernal equinox also marks the beginning of a new year .
中央アジアや中東の多くの国にとって、春分は新年の始まりでもあります。
Countries along the ancient Silk Road trading path , including Afghanistan , Iran , Turkey , Uzbekistan , and other Central Asian nations , celebrate Nowruz .
アフガニスタン、イラン、トルコ、ウズベキスタンなど、古代の交易路シルクロード沿いの中央アジアの国々はノウルーズを祝います。
In the past , Iran was the only country where Nowruz was an official holiday .
かつて、ノウルーズが公式の祝日だったのはイランだけでした。
But after countries gained their independence following the fall of the Soviet Union , many made Nowruz a national holiday , as well .
しかしソ連崩壊後に各国が独立すると、多くの国がノウルーズを国の祝日にしました。
During Nowruz , people visit family members and friends and exchange gifts .
ノウルーズの間、人々は家族や友人を訪ね、贈り物を交換します。
Iranian families set up a “haft seen ” display of seven special items that represent spring and new beginnings .
イランの家庭では、春と新たな始まりを表す7つの特別な品を並べた「ハフト・スィーン」を飾ります。
In Uzbekistan and other places in Central Asia , people watch wrestling events , horse races and a special horseback game called , in Uzbek , Kopkari .
ウズベキスタンなど中央アジアの各地では、レスリングや競馬、ウズベク語でコプカリと呼ばれる特別な騎馬競技が見られます。
In this game , two teams of players on horseback try to get the body of a headless goat into a goal .
この競技では、馬に乗った2つのチームが頭のないヤギの胴体をゴールに入れようと競います。
This year , Holi will take place on March 25 .
今年のホーリーは3月25日に行われます。
People celebrate the festival by covering each other in -- you guessed it -- colors !
人々はお互いを――ご想像のとおり――色で染め合ってこの祭りを祝います！
Children especially enjoy the festival , as they get to throw colored powder and water-filled balloons at others .
子どもたちは、色の粉や水風船をほかの人に投げられるので、この祭りが特に大好きです。
Some say the festival comes from a story of the burning of the devil Holika .
この祭りは、悪魔ホリカが焼かれた物語に由来すると言う人もいます。
It represents the victory of good over evil , or the arrival of spring after a long , dark winter .
それは悪に対する善の勝利、あるいは長く暗い冬の後の春の訪れを表しています。
Others say the celebration was inspired by the story of two young lovers with different skin colors .
また、肌の色が違う若い恋人同士の物語から生まれた祭りだと言う人もいます。
Krishna , who has blue skin , was in love with Radha .
青い肌を持つクリシュナはラーダーに恋をしていました。
So , he colored Radha with paint leading to the modern-day colorful festival of love .
そこで彼はラーダーに絵の具で色をつけ、それが今日の色とりどりの愛の祭りにつながりました。
It is a wild street festival involving fire .
それは火を使った熱狂的なストリート祭りです。
The festival centers on the creation – and burning – of huge colorful statues made of wood , paper and plastic .
この祭りの中心は、木や紙、プラスチックで作られた巨大でカラフルな像の制作と、それを燃やすことです。
The statues are meant to look like real people .
像は実在の人物に似せて作られます。
Valencian communities and organizations work all year to create these structures and place them throughout the city , with fireworks inside .
バレンシアの地域団体や組織は1年がかりでこれらの像を作り、中に花火を仕込んで街中に置きます。
Las Fallas celebrations began on March 15 , with events like bullfights , parades , and cooking and beauty competitions .
ラス・ファジャスの祝祭は3月15日に始まり、闘牛やパレード、料理コンテスト、美人コンテストなどが行われました。
Then , at midnight on March 19 , the city turns off all its streetlights and the statues are set on fire .
そして3月19日の真夜中、街のすべての街灯が消され、像に火がつけられます。
This marks the end of the festival and the beginning of spring .
これが祭りの終わりと春の始まりを告げます。
And I'm John Russell .
そして、ジョン・ラッセルがお伝えしました。