Audiobook Dictation: “Long ago there lived a merchant…”

Long ago there lived a merchant who had three daughters.

昔々、三人の娘を持つ商人が住んでいました。

Every year at a certain day of a certain month he went away to a distant city to collect money on an account.

毎年、ある月のある日になると、彼は掛け金を集めに遠くの町へ出かけていきました。

His wife and daughters remained at home, and all went well until one sad day the wife died.

妻と娘たちは家に残り、万事うまくいっていましたが、ある悲しい日、妻が亡くなりました。

That year the merchant looked forward to his journey with dread for he would have to leave his daughters alone.

その年、商人は娘たちだけを残していかねばならないので、旅を思うと恐ろしくてなりませんでした。

"I cannot bear to go away," he said to them.

「どうしても出かける気になれない」と彼は娘たちに言いました。

"My heart is filled with fear lest some evil may befall you during my absence."

「私がいない間におまえたちに何か悪いことが起こりはしないかと、心配でたまらないのだ」

He worried about the matter night and day.

彼は昼も夜もそのことを思い悩みました。

However, the question of leaving three such pretty girls unprotected was a thing not to be regarded lightly.

とはいえ、あれほど美しい娘を三人も守る者なしに残していくのは、軽々しく考えられることではありませんでした。

"Do not be afraid to leave us, dear father," said his daughters. "Nothing will harm us while you are away."

「お父様、私たちを置いていくのを怖がらないで」と娘たちは言いました。「お留守の間、何も私たちを傷つけたりしませんわ」

"How do you know?" asked their father.

「どうしてわかるのだね？」と父親はたずねました。