The Dark Side of Optimisation

Organisations are increasingly preoccupied with quantifying and optimising every facet of their performance.

Les organisations sont de plus en plus préoccupées par la quantification et l'optimisation de chaque facette de leur performance.

Metrics promise objectivity, transparency, and a straightforward means of holding people accountable.

Les indicateurs promettent objectivité, transparence et un moyen simple de demander des comptes aux gens.

Yet when a measure becomes a target, it frequently ceases to be a reliable measure.

Pourtant, lorsqu'une mesure devient un objectif, elle cesse souvent d'être une mesure fiable.

Hospitals judged solely on waiting times may prioritise speed at the expense of thorough care.

Les hôpitaux jugés uniquement sur les temps d'attente peuvent privilégier la rapidité au détriment de soins approfondis.

Schools assessed by exam results may be tempted to narrow the curriculum to tested subjects.

Les écoles évaluées sur leurs résultats aux examens peuvent être tentées de restreindre le programme aux matières testées.

In each case, the indicator improves while the underlying goal quietly deteriorates.

Dans chaque cas, l'indicateur s'améliore tandis que l'objectif sous-jacent se dégrade silencieusement.

This is not necessarily a matter of dishonesty, but of perfectly rational adaptation.

Ce n'est pas forcément une question de malhonnêteté, mais d'une adaptation parfaitement rationnelle.

The remedy lies not in abandoning measurement, but in combining it with professional judgement.

Le remède ne consiste pas à abandonner la mesure, mais à la combiner avec le jugement professionnel.

Some of the qualities we value most are, by their very nature, resistant to quantification.

Certaines des qualités que nous apprécions le plus sont, par leur nature même, rebelles à la quantification.