Study Suggests Link Between Long Sleep Times, Cognitive Loss

Scientists have long said getting a good night's sleep is important to your health.

Los científicos llevan mucho tiempo diciendo que dormir bien por la noche es importante para la salud.

The U.S. National Institute of Health says lack of sleep may even increase the risk of impaired brain activity, or cognitive decline, and Alzheimer's disease.

Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. dicen que la falta de sueño incluso puede aumentar el riesgo de deterioro de la actividad cerebral, o deterioro cognitivo, y de alzhéimer.

Now, an American team of scientists reports that too much sleep might be similarly linked to such conditions.

Ahora, un equipo de científicos estadounidenses informa que dormir demasiado podría estar vinculado de forma similar a esas afecciones.

Researchers at Washington University School of Medicine in St. Louis, Missouri, did the sleep study.

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis, Misuri, realizaron el estudio sobre el sueño.

Their findings were published in the September issue of the scientific publication Brain.

Sus hallazgos se publicaron en el número de septiembre de la revista científica Brain.

The study examined 100 adults who had been under medical observation for cognitive ability, the ability to think, for an average of 4.5 years.

El estudio examinó a 100 adultos que habían estado bajo observación médica de su capacidad cognitiva, la capacidad de pensar, durante un promedio de 4,5 años.

The average age of the study subject was 75.

La edad promedio de los participantes era de 75 años.

Eighty-eight of the group had been identified as free of cognitive impairment, or damage.

Ochenta y ocho del grupo fueron identificados como libres de deterioro, o daño, cognitivo.

Eleven subjects were judged very mildly impaired, and one was identified as mildly impaired.

Once fueron considerados con un deterioro muy leve, y uno fue identificado con deterioro leve.

During the study, they were asked to complete several tests for signs of cognitive decline.

Durante el estudio, se les pidió que completaran varias pruebas para detectar señales de deterioro cognitivo.

The tests are combined into a cognitive score – the higher the score, the better.

Las pruebas se combinan en una puntuación cognitiva: cuanto más alta, mejor.

They also wore electroencephalography (EEG) devices for four to six nights to measure their brain activity during sleep.

También usaron dispositivos de electroencefalografía (EEG) durante cuatro a seis noches para medir su actividad cerebral durante el sueño.

But the scores stayed the same for those in the middle of the range.

Pero las puntuaciones se mantuvieron iguales para quienes estaban en la zona media del rango.

Dr. Brendan Lucey is director of the Washington University Sleep Medicine Center and led the research.

El doctor Brendan Lucey es director del Centro de Medicina del Sueño de la Universidad de Washington y dirigió la investigación.

He said, “Our study suggests that there is a middle range, or ‘sweet spot,’ for total sleep time” for best cognitive performance.

Dijo: “Nuestro estudio sugiere que hay un rango medio, o ‘punto ideal’, de tiempo total de sueño” para un mejor rendimiento cognitivo.

“Short and long sleep times were associated with worse cognitive performance, perhaps due to insufficient sleep or poor sleep quality, ” Lucey added.

“Los tiempos de sueño cortos y largos se asociaron con un peor rendimiento cognitivo, quizás debido a un sueño insuficiente o de mala calidad”, añadió Lucey.

Elder also noted that the research did not consider other information about the individuals studied, including their general health or economic conditions.

Elder también señaló que la investigación no tuvo en cuenta otra información sobre las personas estudiadas, como su salud general o su situación económica.

Other studies have shown that lack of sleep was linked with cognitive decline.

Otros estudios han demostrado que la falta de sueño estaba relacionada con el deterioro cognitivo.

Beta-amyloid is a metabolic waste product found in between brain cells.

La beta-amiloide es un producto de desecho metabólico que se encuentra entre las células cerebrales.

It has been long linked to brain disorders, such as Alzheimer's disease.

Desde hace tiempo se relaciona con trastornos cerebrales como el alzhéimer.

The National Sleep Foundation advises that healthy adults need between seven and nine hours of sleep per night.

La Fundación Nacional del Sueño aconseja que los adultos sanos duerman entre siete y nueve horas por noche.

Babies, young children, and teens need even more sleep for their growth and development.

Los bebés, los niños pequeños y los adolescentes necesitan aún más horas de sueño para su crecimiento y desarrollo.

And people over 65 should also get seven to eight hours per night, the foundation says.

Y las personas mayores de 65 años también deberían dormir de siete a ocho horas por noche, según la fundación.

One unanswered question from the Washington University study is whether increasing sleep time for short sleepers would help their cognitive performance.

Una pregunta sin respuesta del estudio de la Universidad de Washington es si aumentar el tiempo de sueño de quienes duermen poco ayudaría a su rendimiento cognitivo.

But lead writer Lucey said each person's sleep needs are individual.

Pero el autor principal, Lucey, dijo que las necesidades de sueño de cada persona son individuales.

If people feel rested, there is no need to change how they sleep.

Si las personas se sienten descansadas, no hay necesidad de cambiar su forma de dormir.

But those who are not sleeping well should know that sleep problems often can be treated, Lucey said.

Pero quienes no duermen bien deben saber que los problemas de sueño a menudo pueden tratarse, dijo Lucey.

Dr. David Holtzman, another top researcher on the study, added, “It suggests that sleep quality may be key, as opposed to simply total sleep."

El doctor David Holtzman, otro de los principales investigadores del estudio, añadió: “Sugiere que la calidad del sueño puede ser clave, más que simplemente el total de horas de sueño”.