Historians Remember President Jimmy Carter’s Efforts to Aid Afghan Rebels

Many historians say U.S. President Ronald Reagan helped defeat the former Soviet Union and end the Cold War.

Muchos historiadores dicen que el presidente estadounidense Ronald Reagan ayudó a derrotar a la antigua Unión Soviética y a poner fin a la Guerra Fría.

Reagan's efforts included giving support to rebel groups fighting the Soviets in Afghanistan in the 1980s.

Los esfuerzos de Reagan incluyeron apoyar a grupos rebeldes que combatían a los soviéticos en Afganistán en la década de 1980.

U.S. support for Afghan rebels began earlier under the administration of President Jimmy Carter.

El apoyo estadounidense a los rebeldes afganos comenzó antes, bajo la administración del presidente Jimmy Carter.

Carter ordered secret nonlethal aid to rebel groups six months before the Soviet invasion of Afghanistan.

Carter ordenó ayuda secreta no letal a los grupos rebeldes seis meses antes de la invasión soviética de Afganistán.

The Soviet Union invaded in December of 1979.

La Unión Soviética invadió en diciembre de 1979.

Carter worked on cooperation with the Soviet Union by seeking approval of the SALT II (Strategic Arms Limitation Talks) agreement on nuclear weapons.

Carter trabajó en la cooperación con la Unión Soviética buscando la aprobación del acuerdo SALT II (Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas) sobre armas nucleares.

At the same time, his policies and statements pushed against Soviet goals.

Al mismo tiempo, sus políticas y declaraciones se oponían a los objetivos soviéticos.

David Gibbs is a history professor at the University of Arizona.

David Gibbs es profesor de historia en la Universidad de Arizona.

A communist takeover in Afghanistan in April 1978 brought down the government of President Mohammad Daoud Khan.

La toma del poder comunista en Afganistán en abril de 1978 derrocó al gobierno del presidente Mohammad Daoud Khan.

The rebels were fighting Afghanistan's Soviet-supported communist government.

Los rebeldes luchaban contra el gobierno comunista afgano respaldado por los soviéticos.

Carter's order stayed secret until the 1990s.

La orden de Carter se mantuvo en secreto hasta la década de 1990.

It became known after several Carter administration officials, including former national security adviser Zbigniew Brzezinski, communicated its existence.

Se conoció después de que varios funcionarios de la administración Carter, entre ellos el exasesor de seguridad nacional Zbigniew Brzezinski, revelaran su existencia.

Some historians have called Carter's plan to aid rebel groups the “Afghan Trap.”

Algunos historiadores han llamado al plan de Carter de ayudar a los grupos rebeldes la “Trampa afgana”.

They said the trap aimed to force the Soviets into a long war similar to America's fight in Vietnam during the 1960s and early 1970s.

Dijeron que la trampa buscaba forzar a los soviéticos a una guerra larga, similar a la lucha de Estados Unidos en Vietnam durante los años sesenta y principios de los setenta.

However, he also called such a program “an excellent idea.”

Sin embargo, también calificó ese programa de “una idea excelente”.

Conor Tobin is an historian at the University College Dublin in Ireland who has studied the Afghan Trap idea.

Conor Tobin es un historiador del University College Dublin, en Irlanda, que ha estudiado la idea de la Trampa afgana.

He said most experts do not believe the aid was part of a plan to make the Soviets fight.

Dijo que la mayoría de los expertos no creen que la ayuda formara parte de un plan para hacer luchar a los soviéticos.

Tobin said there is not enough evidence to support the Afghan Trap idea.

Tobin dijo que no hay suficientes pruebas que respalden la idea de la Trampa afgana.

Tobin also said the Carter administration decided to first wait to see how the situation in Afghanistan would develop after the 1978 government overthrow.

Tobin también dijo que la administración Carter decidió primero esperar a ver cómo evolucionaba la situación en Afganistán tras el derrocamiento del gobierno en 1978.

Brzezinski then ordered a new plan for Afghanistan.

Brzezinski ordenó entonces un nuevo plan para Afganistán.

Tobin said Brzezinski asked an administration official to consider the question: “Should we help any insurgents?”

Tobin dijo que Brzezinski pidió a un funcionario de la administración que considerara la pregunta: “¿Deberíamos ayudar a algún insurgente?”.

Tobin said U.S. government officials thought military aid to rebels would cause a strong Soviet reaction.

Tobin dijo que los funcionarios del gobierno estadounidense pensaban que la ayuda militar a los rebeldes provocaría una fuerte reacción soviética.

This judgment led the Carter administration to give nonlethal aid instead.

Esta valoración llevó a la administración Carter a dar ayuda no letal en su lugar.

“The decision-making process demonstrated caution, rather than an effort to induce an invasion,” Tobin wrote.

“El proceso de toma de decisiones demostró cautela, más que un intento de provocar una invasión”, escribió Tobin.

He said, instead of trying to push the Soviets into a fight, Brzezinski worried the Soviets would slowly expand their power in Afghanistan.

Dijo que, en lugar de intentar empujar a los soviéticos a una guerra, a Brzezinski le preocupaba que los soviéticos ampliaran poco a poco su poder en Afganistán.

“The objectives in mid-1979 were essentially to do something, anything, to counter the Soviet advance in Afghanistan,” Tobin said.

“Los objetivos a mediados de 1979 eran, en esencia, hacer algo, lo que fuera, para contrarrestar el avance soviético en Afganistán”, dijo Tobin.

In 1979, another development raised concerns in Washington.

En 1979, otro acontecimiento generó preocupación en Washington.

Even if Carter did not want armed conflict in Afghanistan, he took a strong position against Soviet efforts to control the Persian Gulf.

Aunque Carter no quisiera un conflicto armado en Afganistán, adoptó una postura firme contra los intentos soviéticos de controlar el golfo Pérsico.

That body of water lies between Saudi Arabia and Iran, two major oil producers.

Esa masa de agua se encuentra entre Arabia Saudita e Irán, dos grandes productores de petróleo.

On December 28, 1979, the day after the Soviets invaded Afghanistan, Carter gave permission to supply weapons and training for the rebels.

El 28 de diciembre de 1979, el día después de que los soviéticos invadieran Afganistán, Carter autorizó el suministro de armas y entrenamiento a los rebeldes.

Carter lost the 1980 election to Reagan who mostly continued Carter's Afghan policy for several years before greatly increasing the secret aid program.

Carter perdió las elecciones de 1980 frente a Reagan, quien en gran medida continuó la política afgana de Carter durante varios años antes de aumentar mucho el programa de ayuda secreta.

The aid reached several hundred million dollars a year, and the Soviet military left Afghanistan in defeat in 1989.

La ayuda llegó a varios cientos de millones de dólares al año, y el ejército soviético abandonó Afganistán derrotado en 1989.

Jimmy Carter died at the age of 100 on December 29, 2024.

Jimmy Carter murió a los 100 años el 29 de diciembre de 2024.