Culture Researchers: More Americans Interested in ‘Bold’ Food Tastes

Researchers who follow trends say more people in the U.S. are interested in “bold” food tastes than ever before.

Los investigadores que siguen las tendencias dicen que en Estados Unidos hay más interés que nunca por los sabores “intensos”.

That means an increasing number of Americans enjoy foods from Mexico and Asia while Italian foods like pizza and pasta are not as popular.

Eso significa que cada vez más estadounidenses disfrutan de comidas de México y Asia, mientras que platos italianos como la pizza y la pasta ya no son tan populares.

Pizza and pasta are still the most popular foods among Americans of all ages.

La pizza y la pasta siguen siendo las comidas más populares entre los estadounidenses de todas las edades.

But they have dropped in the opinions of younger people.

Pero han perdido terreno en la opinión de los más jóvenes.

Mike Kostyo is an analyst at Datassential, a research company in Chicago, Illinois.

Mike Kostyo es analista de Datassential, una empresa de investigación de Chicago, Illinois.

He works to identify new things that are becoming popular.

Su trabajo consiste en identificar cosas nuevas que se están volviendo populares.

People who want to go into the restaurant business are his customers.

Sus clientes son personas que quieren entrar en el negocio de la restauración.

In the past, he said, it was easy to suggest that customers open a restaurant that served Italian food.

Dijo que, en el pasado, era fácil recomendar a los clientes que abrieran un restaurante de comida italiana.

But now, he said, the choice might not be so easy.

Pero ahora, dijo, la elección quizá no sea tan sencilla.

As a new generation of Americans starts spending money at restaurants, they are choosing Mexican and Asian foods.

A medida que una nueva generación de estadounidenses empieza a gastar dinero en restaurantes, elige comida mexicana y asiática.

Those who are even younger, in Gen Z, like Mexican food the most.

Los aún más jóvenes, de la generación Z, prefieren la comida mexicana por encima de todo.

Those in Gen Z are younger than 23.

Los de la generación Z tienen menos de 23 años.

That means if you visit the U.S., you may start seeing more places to buy foods like tacos than pizza or lasagna.

Eso significa que, si visitas Estados Unidos, quizá empieces a ver más lugares donde comprar tacos que pizza o lasaña.

I think in the future, it's going to be a taco operation.”

Creo que en el futuro será un negocio de tacos”.

Kostyo noted that among all Americans, Italian food still holds the top spot.

Kostyo señaló que, entre todos los estadounidenses, la comida italiana sigue ocupando el primer puesto.

The Baby Boomer generation still likes Italian food.

La generación del baby boom sigue prefiriendo la comida italiana.

Baby Boomers are between 57 and 75 years old.

Los baby boomers tienen entre 57 y 75 años.

But Mexican food and Asian food, such as ramen noodles from Japan, are rising fast.

Pero la comida mexicana y la asiática, como el ramen de Japón, crecen rápidamente.

He said many young Americans are influenced by what they see on social media services such as Instagram.

Dijo que muchos jóvenes estadounidenses se dejan influir por lo que ven en redes sociales como Instagram.

People often take photos of their food and share them with friends.

La gente suele fotografiar su comida y compartirla con amigos.

The researchers note that more Americans like the taste of foods from Asia and Latin America than ever before.

Los investigadores señalan que a más estadounidenses que nunca les gusta el sabor de las comidas de Asia y América Latina.

That is because the number of people in the U.S. from Asia and Latin America is larger than in the past.

Eso se debe a que en Estados Unidos hay más personas procedentes de Asia y América Latina que en el pasado.

The 2020 Census showed the Latino population grew by 23 percent in only 10 years.

El censo de 2020 mostró que la población latina creció un 23 por ciento en solo 10 años.

Asians make up over 6 percent of the U.S. population.

Los asiáticos representan más del 6 por ciento de la población de Estados Unidos.

Kostyo said many Americans have neighbors or friends from Asia or Latin America.

Kostyo dijo que muchos estadounidenses tienen vecinos o amigos de Asia o América Latina.

So, they might be introduced to these new foods more often.

Así que es posible que conozcan estas nuevas comidas con más frecuencia.

The change from Italian food to Mexican food, Kostyo noted, came much faster than he expected.

El cambio de la comida italiana a la mexicana, señaló Kostyo, llegó mucho más rápido de lo que esperaba.

“This is the first time we have ever seen…this change happen in a generation,” he said.

“Es la primera vez que vemos… que este cambio ocurre en una sola generación”, dijo.

Kostyo noted that American tastes are changing.

Kostyo señaló que los gustos de los estadounidenses están cambiando.

In the past, many Americans were not comfortable with spicy foods.

En el pasado, muchos estadounidenses no se sentían cómodos con la comida picante.

“Every year, their capacity for bold flavors increases, so I think that's also driving some of these changes, as well.”

“Cada año aumenta su capacidad para los sabores intensos, así que creo que eso también está impulsando algunos de estos cambios”.

Asian food – from places like China, Japan and Thailand – is known for bold flavors.

La comida asiática, de lugares como China, Japón y Tailandia, es conocida por sus sabores intensos.

And a recent report from the Pew Research Center shows Asian food trends.

Y un informe reciente del Pew Research Center muestra las tendencias de la comida asiática.

Sono Shah helped write the Pew report.

Sono Shah participó en la redacción del informe de Pew.

It said that 71 percent of Asian restaurants in the U.S. serve foods from either China, Japan or Thailand.

Según el informe, el 71 por ciento de los restaurantes asiáticos de Estados Unidos sirven comida de China, Japón o Tailandia.

People from those countries make up only 33 percent of the U.S. Asian population.

Las personas de esos países solo representan el 33 por ciento de la población asiática de Estados Unidos.

“Chinese restaurants were the most popular, so they're found in every state,” Shah said.

“Los restaurantes chinos eran los más populares, así que están en todos los estados”, dijo Shah.

He added that every state has at least one Japanese or Thai restaurant.

Añadió que todos los estados tienen al menos un restaurante japonés o tailandés.

Chinese food, he said, has been in the U.S. for a long time.

La comida china, dijo, lleva mucho tiempo en Estados Unidos.

Japanese restaurants have increased because of the popularity of sushi, an uncooked fish dish.

Los restaurantes japoneses han aumentado gracias a la popularidad del sushi, un plato de pescado crudo.

But there are many more Thai restaurants compared to the number of Thai people in the U.S.

Pero hay muchos más restaurantes tailandeses en comparación con el número de tailandeses en Estados Unidos.

Shah said many people first experience a culture through its food.

Shah dijo que muchas personas conocen una cultura por primera vez a través de su comida.

So, if people like Thai food, they might gain a favorable opinion of Thailand.

Así que, si a la gente le gusta la comida tailandesa, puede formarse una opinión favorable de Tailandia.

So about 45 percent of all Asian restaurants are in California, New York, Texas, New Jersey and Washington.

Así, alrededor del 45 por ciento de todos los restaurantes asiáticos están en California, Nueva York, Texas, Nueva Jersey y Washington.

One final finding about the food interests of Americans?

¿Un último hallazgo sobre los gustos culinarios de los estadounidenses?

They may fall back on what they see as traditional or “comfort” foods in difficult times.

En tiempos difíciles, pueden volver a lo que consideran comida tradicional o “reconfortante”.

And I'm Jill Robbins

Y yo soy Jill Robbins.