Cookbooks Show American Culture

Are you interested in food, United States history, and the English language?

¿Te interesan la comida, la historia de Estados Unidos y el idioma inglés?

If so, American cookbooks provide wide information in all three subjects.

Si es así, los libros de cocina estadounidenses ofrecen amplia información sobre los tres temas.

The first, published in 1796, started a market that continues in the 21st century with online publications of such works.

El primero, publicado en 1796, inició un mercado que continúa en el siglo XXI con publicaciones en línea de este tipo de obras.

And, the literature offers more than just recipes.

Y esta literatura ofrece mucho más que recetas.

Megan Elias is the director of food studies at Boston University and the writer of Food on the Page: Cookbooks and American Culture.

Megan Elias es directora de estudios gastronómicos de la Universidad de Boston y autora de Food on the Page: Cookbooks and American Culture.

She says that cookbooks do help teach us how to prepare food.

Dice que los libros de cocina sí nos ayudan a aprender a preparar comida.

But they provide more than that, too.

Pero también aportan más que eso.

“The concept of meals, how many meals a day that people expect to eat?

“El concepto de las comidas: ¿cuántas comidas al día espera comer la gente?

What do they expect to have in those meals?”

¿Qué esperan comer en esas comidas?”.

They also inform readers about discoveries, equipment and technology related to food making.

También informan a los lectores sobre descubrimientos, utensilios y tecnología relacionados con la preparación de alimentos.

Elias said, “What are the objects that are necessary to make the things and what exists?

Elias dijo: “¿Qué objetos son necesarios para preparar las cosas y qué existe?

So, are you being asked to do something over an open fire or are you being asked to use an electric stove?

¿Te piden hacer algo sobre un fuego abierto o usar una estufa eléctrica?

Is it something that can be done in the microwave?

¿Es algo que se puede hacer en el microondas?

If you see a lot of recipes for things that are preserved for pickles, you know that you are looking at a time without refrigeration.”

Si ves muchas recetas de conservas en vinagre, sabes que estás ante una época sin refrigeración”.

Amy Bentley is a food historian at New York University.

Amy Bentley es historiadora de la alimentación en la Universidad de Nueva York.

She said that cookbooks from the 1800s were used as lifestyle and household guides.

Dijo que los libros de cocina del siglo XIX se usaban como guías de estilo de vida y del hogar.

They include food recipes, but they were not central to the books back then.

Incluyen recetas, pero en aquella época no eran lo central de los libros.

American Cookery by Amelia Simmons is the first cookbook published in the United States.

American Cookery, de Amelia Simmons, es el primer libro de cocina publicado en Estados Unidos.

Simmons wrote that her goal with the book was to improve the new generation of women in the U.S.

Simmons escribió que su objetivo con el libro era mejorar a la nueva generación de mujeres de EE. UU.

Megan Elias says that after the Civil War, cookbooks became more diverse.

Megan Elias dice que, después de la Guerra Civil, los libros de cocina se volvieron más diversos.

Writers started exploring local foods and customs in their work.

Los autores empezaron a explorar en sus obras las comidas y costumbres locales.

Some communities would put together a group cookbook to raise money.

Algunas comunidades elaboraban un libro de cocina colectivo para recaudar dinero.

These cookbooks provide a look into what the American middle class was eating throughout the years.

Estos libros muestran lo que comía la clase media estadounidense a lo largo de los años.

Such works serve as a record of the traditions and interests of different neighborhoods and groups.

Estas obras sirven como registro de las tradiciones e intereses de distintos barrios y grupos.

Throughout the years cookbooks have signified humanity's growth in knowledge, trends and innovations.

A lo largo de los años, los libros de cocina han reflejado el avance humano en conocimientos, tendencias e innovaciones.

During the last part of the 19th century, for example, many recipes were informed by the dangers of food containing bacteria.

Por ejemplo, a finales del siglo XIX, muchas recetas tenían en cuenta los peligros de los alimentos con bacterias.

Then, in the 1930s, refrigerators became common objects in American homes.

Luego, en la década de 1930, los refrigeradores se volvieron comunes en los hogares estadounidenses.

The threat of bacterial infection from food dropped, and very soon, cooks adapted to the new conditions.

El riesgo de infección bacteriana por alimentos disminuyó y, muy pronto, los cocineros se adaptaron a las nuevas condiciones.

New recipes and new cookbooks resulted.

El resultado fueron nuevas recetas y nuevos libros de cocina.

But cookbooks are not complete reflections of American life.

Pero los libros de cocina no son un reflejo completo de la vida estadounidense.

Elias said publishing companies mostly control cookbook content.

Elias dijo que las editoriales controlan en gran medida el contenido de los libros de cocina.

And, their main goal is to make money from book sales.

Y su objetivo principal es ganar dinero con la venta de libros.

“The publishing world doesn't necessarily have the goal of representing the truth of Americans who made it.

“El mundo editorial no tiene necesariamente el objetivo de representar la verdad de los estadounidenses que hicieron esas comidas.

It tends to be upper middle class, white, Northeastern.”

Suele ser de clase media alta, blanco y del noreste”.

In the 21st century, with the growth of social media and food websites, publishing companies have less control.

En el siglo XXI, con el auge de las redes sociales y los sitios web de cocina, las editoriales tienen menos control.

These new ways to share recipes have led to more open discussions about food and cooking.

Estas nuevas formas de compartir recetas han dado lugar a conversaciones más abiertas sobre la comida y la cocina.

This gives the public more choices and power.

Esto da al público más opciones y más poder.

Elias praised the new discussions around food.

Elias elogió las nuevas conversaciones en torno a la comida.

Physical cookbooks are still highly desirable as well, Bentley says.

Bentley dice que los libros de cocina impresos también siguen siendo muy deseados.

“They're very good to give as gifts.

“Son muy buenos para regalar.

They're very, very popular because they're sort of neutral.

Son muy, muy populares porque son algo neutral.

And everyone loves a cookbook, especially with beautiful pages,” she said.

Y a todo el mundo le encanta un libro de cocina, sobre todo con páginas bonitas”, dijo.