Flashcards: Why I Forgot Five Hundred Words

Look at this! Five hundred flashcards!

Schau dir das an! Fünfhundert Karteikarten!

I made every single one by hand.

Jede einzelne habe ich von Hand gemacht.

Wow, I was so proud of myself.

Wow, ich war so stolz auf mich.

Every night, I went through the whole pile.

Jeden Abend ging ich den ganzen Stapel durch.

Ugh, front, back, front, back, for hours!

Uff, Vorderseite, Rückseite, Vorderseite, Rückseite, stundenlang!

I really thought I was learning so much.

Ich dachte wirklich, ich würde so viel lernen.

Then, a month later, my friend tested me.

Dann, einen Monat später, hat mich meine Freundin abgefragt.

She picked twenty cards and said, 'Ready?'

Sie suchte zwanzig Karten heraus und sagte: „Bereit?“

And I remembered... four. Just four!

Und ich wusste noch... vier. Nur vier!

Oh man. Where did all those words go?

Mann, oh Mann. Wo waren all diese Wörter hin?

So, I did some reading about how memory works.

Also habe ich darüber gelesen, wie das Gedächtnis funktioniert.

And guess what? I was doing it all wrong!

Und weißt du was? Ich hatte alles falsch gemacht!

Our brains forget new words really quickly,

Unser Gehirn vergisst neue Wörter wirklich sehr schnell,

unless we review them at the right moment.

es sei denn, wir wiederholen sie im richtigen Moment.

It's called spaced repetition.

Das nennt man verteilte Wiederholung.

Here's the idea, and it's super simple!

Hier ist die Idee, und sie ist super einfach!

Difficult words, you review almost every day.

Schwierige Wörter wiederholt man fast jeden Tag.

Words you know well, you review less often.

Wörter, die man gut kennt, wiederholt man seltener.

After three days, then a week, then a month.

Nach drei Tagen, dann nach einer Woche, dann nach einem Monat.

So you spend your time on the words you forget.

So verbringt man seine Zeit mit den Wörtern, die man vergisst.

Now I use a flashcard app on my phone.

Jetzt benutze ich eine Karteikarten-App auf meinem Handy.

It decides when each card comes back.

Sie entscheidet, wann jede Karte wiederkommt.

Oh, and I add a full sentence to every card,

Ach ja, und ich schreibe auf jede Karte einen ganzen Satz,

not just one word and its translation.

nicht nur ein Wort und seine Übersetzung.

Words are much easier to remember in context.

Wörter kann man sich im Kontext viel leichter merken.

And the result? Way better than before!

Und das Ergebnis? Viel besser als vorher!

Last week, my friend tested me again, and I got eighteen!

Letzte Woche hat mich meine Freundin wieder abgefragt, und ich hatte achtzehn richtig!

So, my advice? Fewer cards, more often.

Mein Rat also? Weniger Karten, dafür öfter.

Twenty minutes a day beats three hours on Sunday.

Zwanzig Minuten am Tag schlagen drei Stunden am Sonntag.

Oh, and please, don't make five hundred cards at once!

Ach ja, und bitte mach nicht fünfhundert Karten auf einmal!