Louisiana’s Creole Culture Extends Far and Wide

Language experts estimate as many as 10,000 people still speak the French-based language Louisiana Creole.

言語の専門家は、フランス語を基にしたルイジアナ・クレオール語を今も話す人が1万人ほどいると推定しています。

The celebrations include autumn's Festival Acadiens et Creoles, summer's Creole Tomato Festival, and spring's Tremé Creole Gumbo & Congo Square Rhythms Festival.

祭りには、秋のアカディアン・エ・クレオール祭、夏のクレオール・トマト祭、春のトレメ・クレオール・ガンボ＆コンゴ・スクエア・リズム祭などがあります。

But for locals and visitors alike, everyday evidence shows how strong Creole culture is in Louisiana.

しかし地元の人にとっても観光客にとっても、日々の暮らしの中に、ルイジアナでクレオール文化がいかに根強いかが表れています。

The state's performance spaces and airwaves are often filled with the driving, rhythmic sound of zydeco and other Creole and Cajun music.

州内のライブ会場やラジオからは、ザディコをはじめとするクレオールやケイジャンの音楽の力強くリズミカルな音がよく流れています。

Louisiana's restaurants offer dishes with rich, complex flavors including gumbo, hot sausage, red beans and rice, and shrimp étouffée.

ルイジアナのレストランでは、ガンボ、辛いソーセージ、レッドビーンズ・アンド・ライス、シュリンプ・エトゥフェなど、濃厚で複雑な味わいの料理が楽しめます。

“To celebrate Creole culture is to wake up and live in New Orleans,” said Christina Bragg.

「クレオール文化を祝うとは、ニューオーリンズで目覚め、暮らすことです」とクリスティーナ・ブラッグさんは言いました。

She is a member of the Mahogany Blue Babydolls, a parade group for Black and mixed-race women.

彼女は、黒人や混血の女性によるパレードグループ「マホガニー・ブルー・ベビードールズ」のメンバーです。

“Celebrating Creole is celebrating our day-to-day lives.

「クレオールを祝うことは、私たちの日々の暮らしを祝うことです。

The food we eat.

私たちが食べるもの。

The music we dance to.

私たちが踊る音楽。

The way we gather with friends to parade during Mardi Gras," she said.

マルディグラの間、友達と集まってパレードすること」と彼女は言いました。

"Every day I open my eyes and breathe, it's a celebration of Creole culture, because that's who I am.”

「毎日目を開けて呼吸することが、クレオール文化を祝うことなんです。それが私自身だから」

So, what is Creole?

では、クレオールとは何でしょうか？

“It's food, it's music, it's architecture, it's style and it's traditions,” Mona Lisa Saloy told VOA.

「料理であり、音楽であり、建築であり、スタイルであり、伝統です」とモナ・リサ・サロイさんはVOAに語りました。

“There are millions of Creole people in countries across the world…we are all so much more alike than we are different.

「世界中の国々に何百万人ものクレオールの人々がいます……私たちは違いよりも似ているところのほうがずっと多いのです。

We create beautiful cultures everywhere we go, and I think that's evident here in Louisiana.”

私たちはどこへ行っても美しい文化を生み出します。ここルイジアナを見ればそれがよく分かると思います」

Saloy is the writer of the poetry collection Black Creole Chronicles and served as Louisiana's poet laureate from 2021 to 2023.

サロイさんは詩集『Black Creole Chronicles』の作者で、2021年から2023年までルイジアナ州の桂冠詩人を務めました。

She said Creole cultures all over the world have similarities to Louisiana's.

彼女によると、世界中のクレオール文化にはルイジアナの文化と似たところがあります。

How the word "Creole" is defined changes from place to place and person to person.

「クレオール」という言葉の定義は、場所によっても人によっても変わります。

The word “Creole” is believed to have come from the Portuguese word crioulo, which developed from the Latin word for “to create.”

「クレオール」という言葉は、ラテン語の「創る」に由来するポルトガル語のcriouloから来たと考えられています。

The word took on different meanings in different places.

この言葉は場所によって異なる意味を持つようになりました。

Creole in much of Africa and part of the Caribbean, for example, came to mean people of mixed ethnic or racial backgrounds.

例えばアフリカの大部分やカリブ海の一部では、クレオールは民族的・人種的に混血の人々を意味するようになりました。

In Louisiana, the definition has changed over the years.

ルイジアナでは、その定義は年月とともに変わってきました。

He is a New Orleans-based Creole and owner of a local restaurant, the Vaucresson Sausage Company.

彼はニューオーリンズに住むクレオールで、地元のレストラン「ボークレッソン・ソーセージ・カンパニー」のオーナーです。

“I prefer an inclusive definition,” he said.

「私は包括的な定義のほうが好きです」と彼は言いました。

“By that definition, anyone born in Louisiana could be Creole.

「その定義では、ルイジアナで生まれた人なら誰でもクレオールになり得ます。

Describing his definition, Vaucresson added: “…it doesn't matter.

自分の定義を説明しながら、ボークレッソンさんはこう付け加えました。「……それは関係ありません。

If you're born here and embrace the culture, you can be Creole.”

ここで生まれ、この文化を受け入れるなら、クレオールになれるのです」

In Louisiana of the 1700s and 1800s, the more inclusive definition was possibly the most accepted.

1700年代から1800年代のルイジアナでは、より包括的な定義がおそらく最も広く受け入れられていました。

White people with European ancestry were just as likely to call themselves Creole as mixed-race people of African ancestry.

ヨーロッパ系の白人も、アフリカ系の混血の人々と同じくらい自らをクレオールと呼んでいました。

Mixed-race Creoles, too, claimed the term because it differentiated them from enslaved people.

混血のクレオールたちもこの呼び名を使いました。奴隷にされた人々と自分たちを区別できたからです。

Don Vappie is a Creole jazz musician in New Orleans.

ドン・ヴァッピーさんはニューオーリンズのクレオールのジャズミュージシャンです。

He described the idea of Creole before the Civil war as organized into three levels.

彼は、南北戦争前のクレオールという概念は3つの階層に分かれていたと説明しました。

After the American Civil War, however, many of these differences in New Orleans disappeared.

しかし南北戦争後、ニューオーリンズではこうした違いの多くが消えていきました。

“Creole or not, white people had more in common with white people and Black people had more in common with Black people,” Vappie told VOA.

「クレオールであろうとなかろうと、白人は白人と、黒人は黒人と共通点が多かったのです」とヴァッピーさんはVOAに語りました。

Saloy believes Creole is firmly connected to African culture and should stay that way.

サロイさんは、クレオールはアフリカ文化としっかり結びついており、今後もそうあるべきだと考えています。