2024 Another Big Year for Space Exploration

As we enter the new year, we take a look back at some of the biggest space stories of 2024.

All’inizio del nuovo anno ripercorriamo alcune delle più importanti notizie spaziali del 2024.

Nearly one year ago, a private spacecraft completed the first U.S. moon landing in more than 50 years.

Quasi un anno fa, un veicolo spaziale privato ha compiuto il primo allunaggio statunitense in più di 50 anni.

The American space agency NASA announced the space lander, called Odysseus, had touched down on the lunar surface February 22.

L’agenzia spaziale americana NASA ha annunciato che il lander, chiamato Odysseus, si era posato sulla superficie lunare il 22 febbraio.

Odysseus was developed by the Texas-based company Intuitive Machines.

Odysseus è stato sviluppato dall’azienda texana Intuitive Machines.

The spacecraft carried out several science experiments before powering down permanently on the moon in late March.

Il veicolo ha svolto diversi esperimenti scientifici prima di spegnersi definitivamente sulla Luna alla fine di marzo.

NASA said Odysseus had successfully captured data to help the agency “better understand the moon's environment and improve landing precision and safety.”

La NASA ha detto che Odysseus ha raccolto con successo dati per aiutare l’agenzia a “comprendere meglio l’ambiente lunare e migliorare precisione e sicurezza dell’atterraggio”.

Japan's space agency JAXA announced in January 2024 that its SLIM spacecraft had successfully landed on the moon.

L’agenzia spaziale giapponese JAXA ha annunciato a gennaio 2024 che la sua sonda SLIM era atterrata con successo sulla Luna.

But the lander touched down the wrong way up, causing some communication and power problems.

Ma il lander si è posato capovolto, causando alcuni problemi di comunicazione e di alimentazione.

Japanese space officials reported that they stayed in communication with SLIM through late April.

I responsabili spaziali giapponesi hanno riferito di essere rimasti in contatto con SLIM fino alla fine di aprile.

They said the spacecraft was able to collect valuable data about the touchdown and surrounding area.

Hanno detto che il veicolo ha potuto raccogliere dati preziosi sull’atterraggio e sull’area circostante.

One purpose of the mission was to demonstrate new precision landing technology.

Uno degli scopi della missione era dimostrare una nuova tecnologia di atterraggio di precisione.

JAXA said the experiment was successful because SLIM was able to land within 10 meters of its planned target.

La JAXA ha detto che l’esperimento è riuscito perché SLIM è atterrato entro 10 metri dal punto previsto.

In May, China launched its Chang'e 6 spacecraft to the moon's far side.

A maggio la Cina ha lanciato la sonda Chang’e 6 verso il lato nascosto della Luna.

In late June, Chinese space officials announced the spacecraft had returned to Earth with rock and soil samples collected on the lunar surface.

A fine giugno i responsabili spaziali cinesi hanno annunciato che la sonda era tornata sulla Terra con campioni di roccia e suolo raccolti sulla superficie lunare.

The successful return made China the first country to ever collect and bring back lunar samples from the far side of the moon.

Il ritorno riuscito ha reso la Cina il primo paese a raccogliere e riportare campioni dal lato nascosto della Luna.

The area is known as the far side because it always faces away from Earth.

L’area è nota come lato nascosto perché è sempre rivolta dalla parte opposta alla Terra.

NASA crashed its DART spacecraft into the space rock in 2022, about 11 million kilometers from Earth.

Nel 2022 la NASA ha fatto schiantare la sonda DART contro la roccia spaziale, a circa 11 milioni di chilometri dalla Terra.

NASA said its mission successfully showed it was possible to change the orbit of asteroids that might threaten Earth in the future.

La NASA ha detto che la missione ha dimostrato con successo che è possibile cambiare l’orbita di asteroidi che potrebbero minacciare la Terra in futuro.

Hera aims to closely examine Dimorphos to get more details on how the strike by DART affected the asteroid.

Hera punta a esaminare da vicino Dimorphos per ottenere più dettagli su come l’impatto di DART abbia influito sull’asteroide.

The data that NASA collected is to be used together with information gathered by ESA to develop future planetary defense plans.

I dati raccolti dalla NASA saranno usati insieme alle informazioni raccolte dall’ESA per sviluppare futuri piani di difesa planetaria.

NASA announced the successful launch of its Europa Clipper spacecraft in October.

A ottobre la NASA ha annunciato il lancio riuscito della sonda Europa Clipper.

The explorer is designed to search for possible signs of life on Jupiter's moon Europa.

La sonda è progettata per cercare possibili segni di vita su Europa, luna di Giove.

Jupiter is the largest planet in our solar system and has numerous moons.

Giove è il pianeta più grande del nostro sistema solare e ha numerose lune.

But icy Europa has been identified by scientists as a good candidate for having the right conditions to support life.

Ma la ghiacciata Europa è stata indicata dagli scienziati come una buona candidata ad avere le condizioni adatte alla vita.

Several studies have suggested the moon likely contains a large ocean beneath its icy surface.

Diversi studi hanno suggerito che la luna contenga probabilmente un grande oceano sotto la superficie ghiacciata.

NASA said the Europa Clipper would fly past Mars, then back toward Earth, “using the gravity of each planet to increase its momentum.”

La NASA ha detto che Europa Clipper sarebbe passata vicino a Marte e poi di nuovo verso la Terra, “usando la gravità di ciascun pianeta per aumentare la propria spinta”.

These kinds of “gravity assists” are expected to provide the needed push to get the spacecraft to Jupiter by 2030.

Queste “fionde gravitazionali” dovrebbero fornire la spinta necessaria per portare la sonda su Giove entro il 2030.

The two were expected to stay in space for only a week.

I due avrebbero dovuto restare nello spazio solo una settimana.

But ongoing technical issues with the Starliner spacecraft prevented a return trip.

Ma i continui problemi tecnici della navicella Starliner hanno impedito il viaggio di ritorno.

NASA announced plans in August to have Starliner return to Earth without the astronauts.

Ad agosto la NASA ha annunciato che Starliner sarebbe tornata sulla Terra senza gli astronauti.

The current plan is for Wilmore and Williams to return on a SpaceX Dragon spacecraft sometime in late March or April.

Il piano attuale prevede che Wilmore e Williams tornino a bordo di una capsula Dragon di SpaceX tra fine marzo e aprile.

SpaceX has now completed six launch tests of its huge Starship rocket system.

SpaceX ha ormai completato sei test di lancio del suo enorme sistema di razzi Starship.

Four of those tests were carried out in 2024.

Quattro di questi test sono stati effettuati nel 2024.

The last test took place in November.

L’ultimo test si è svolto a novembre.

The Starship rocket and spacecraft system is designed to be a completely reusable vehicle to transport astronauts and supplies.

Il sistema di razzo e navicella Starship è progettato per essere un veicolo completamente riutilizzabile per trasportare astronauti e rifornimenti.

It has successfully demonstrated that ability in its most recent experimental flights.

Ha dimostrato con successo questa capacità nei voli sperimentali più recenti.

During one of the tests in October, Starship's Super Heavy booster rocket was "caught“ and secured by a huge structure that includes metal arms.

Durante uno dei test di ottobre, il razzo booster Super Heavy di Starship è stato “afferrato” e bloccato da un’enorme struttura dotata di bracci metallici.

A short time later, Starship's second stage safely splashed down in the Indian Ocean.

Poco dopo, il secondo stadio di Starship è ammarato in sicurezza nell’Oceano Indiano.