«Study: Immune Response Caused by COVID May Damage Brain», de la serie Health & Lifestyle de VOA Learning English: 29 oraciones leídas despacio y con claridad.
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Un pequeño estudio de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. afirma que la respuesta inmunitaria causada por la infección de COVID-19 puede dañar los vasos sanguíneos del cerebro.
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La reacción podría provocar problemas neurológicos conocidos como COVID persistente.
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En el estudio, los investigadores examinaron los cambios cerebrales en nueve personas que murieron repentinamente tras infectarse con el SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19.
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Los resultados se publicaron la semana pasada en la revista Brain.
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Esto provoca inflamación y daño.
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Los resultados fueron similares a los de un estudio anterior realizado en 2020.
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Esto sugiere que el virus no atacaba directamente el cerebro.
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El científico de los NIH Avindra Nath es el investigador principal del estudio.
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Dijo: “Ya habíamos mostrado daño en los vasos sanguíneos e inflamación en el cerebro de pacientes en la autopsia, pero no entendíamos la causa del daño”.
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Una autopsia es el examen de un cadáver para averiguar la causa de la muerte.
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Para el estudio, el doctor Nath y un equipo de investigadores examinaron tejido cerebral de nueve personas de entre 24 y 73 años.
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Estas personas fueron elegidas porque sus imágenes mostraban señales de daño en los vasos sanguíneos del cerebro.
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Luego, las imágenes se compararon con las de 10 personas de un grupo de control.
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Los investigadores descubrieron que los anticuerpos producidos para combatir la COVID-19 pueden atacar por error a las células que recubren los vasos sanguíneos del cerebro.
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Estas células, llamadas células endoteliales, actúan como barreras que impiden que sustancias dañinas lleguen al cerebro.
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El daño a estas células causa hemorragias y obstrucciones en algunos pacientes de COVID-19 y aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.
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Como en su estudio anterior, los investigadores encontraron señales de vasos sanguíneos con fugas.
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Esto sugiere que las uniones entre las células endoteliales de la barrera hematoencefálica estaban dañadas.
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El doctor Nath dijo que, una vez producidas las fugas, las células inmunitarias “pueden acudir a reparar el daño, desencadenando inflamación” en el cerebro.
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Los investigadores también hallaron cambios en la expresión génica en zonas con daño en las células endoteliales.
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Más de 300 genes mostraron una expresión reducida, mientras que seis mostraron una expresión mayor.
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Los genes afectados están relacionados con la capacidad del cerebro para hacer frente a desequilibrios químicos en el cuerpo.
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En conjunto, estos hallazgos pueden aportar información sobre la causa de los problemas neurológicos relacionados con la COVID-19.
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Los hallazgos también podrían usarse para encontrar nuevos tratamientos dirigidos a las uniones dañadas entre las células endoteliales de la barrera hematoencefálica.
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El estudio también podría ayudar a entender y tratar afecciones neurológicas de largo plazo tras la COVID-19.
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Entre ellas están el dolor de cabeza, el cansancio, la pérdida del gusto y del olfato, los problemas de sueño y los olvidos conocidos como “niebla mental”.
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Los investigadores creen que, si los nueve pacientes del estudio hubieran sobrevivido, probablemente habrían desarrollado COVID persistente.
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“Es muy posible que esta misma respuesta inmunitaria persista en los pacientes con COVID persistente”, dijo el doctor Nath.
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Añadió que los hallazgos son “muy importantes” para los investigadores que buscan tratamientos para la COVID persistente.
Las estructuras que más aparecen en esta grabación, con las palabras exactas que vas a oír:
| Estructura | En la grabación |
|---|---|
| Voz pasivabe + participio pasado — importa lo que ocurre, no quién lo hace |
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| Oraciones de relativowho / which + oración — información extra sobre una persona o cosa |
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| Posibilidad con “might / may”might/may + verbo — algo posible pero no seguro |
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| Past continuouswas/were + -ing — una acción en curso en un momento del pasado |
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VOA Learning English · Public domain
Text and audio by VOA Learning English (Health & Lifestyle), a work of the U.S. Government in the public domain. Hai Do wrote this story for Learning English with information from the National Institutes of Health. Audio trimmed and converted to MP3.