Some Americans Want Fewer Grass Lawns

The area in front of Janet and Jeffrey Crouch's house in Columbia, Maryland, does not look usual for their neighborhood.

メリーランド州コロンビアにあるジャネットとジェフリー・クラウチ夫妻の家の前は、その地域ではあまり見かけない様子だ。

That is because the Crouches do not have a grass lawn.

クラウチ家には芝生がないからだ。

Instead, they have some small trees and many native plants.

その代わりに、小さな木が何本かと、たくさんの在来植物がある。

Lawns are areas around a house or in a park that are covered with short grass.

芝生とは、家の周りや公園にある、短い草で覆われた場所のことだ。

In recent years, support for replacing lawns with native plants has been increasing in the United States.

近年、米国では芝生を在来植物に置き換えることへの支持が高まっている。

The process is called rewilding.

この取り組みは「リワイルディング（再野生化）」と呼ばれる。

In fact, the number of Americans planning to turn part of their lawn to native wildflowers doubled between 2019 and 2021.

実際、芝生の一部を在来の野草に変えようと計画するアメリカ人の数は、2019年から2021年の間に倍増した。

By 2021, it rose to 19 percent.

2021年までに、その割合は19パーセントに上昇した。

Paul Robbins is the writer of Lawn People: How Grasses, Weeds, and Chemicals Make Us Who We Are.

ポール・ロビンズは『Lawn People: How Grasses, Weeds, and Chemicals Make Us Who We Are』の著者だ。

He said that most people would prefer not to have lawns.

彼は、ほとんどの人は本当は芝生を持ちたくないのだと語った。

“But they feel that they need to have them, or that they can't do anything about it.”

「でも、持たなければならない、あるいはどうしようもないと感じているのです」

He added that many homeowners feel they should have lawns to please their neighbors.

さらに、多くの住宅所有者は近所の人を満足させるために芝生を持つべきだと感じていると付け加えた。

It can be costly to keep a lawn looking good and green.

芝生を青々と美しく保つには費用がかかることがある。

But the Crouches had to spend much more money for the right not to have one.

しかしクラウチ夫妻は、芝生を持たない権利のためにはるかに多くのお金を使わなければならなかった。

People living in a house next to them complained to their homeowner's association, or HOA.

隣の家に住む人たちが住宅所有者組合（HOA）に苦情を申し立てた。

The neighbors did not like that the Crouches did not have a grass lawn.

隣人たちは、クラウチ家に芝生がないことが気に入らなかった。

HOAs can make rules about the plants that homeowners in a neighborhood are permitted to grow.

HOAは、地域の住宅所有者が育ててよい植物について規則を定めることができる。

Many HOAs require grass lawns.

多くのHOAは芝生を義務づけている。

The HOA ordered the Crouches to pull out their native plants and put in grass.

HOAはクラウチ夫妻に、在来植物を抜いて芝を植えるよう命じた。

However, they refused.

しかし、夫妻は拒否した。

“We knew we were doing things that were beneficial for the environment,” said Janet Crouch.

「私たちは環境に良いことをしているとわかっていました」とジャネット・クラウチさんは言う。

She told VOA that it seemed wrong to put in only grass, which she called an environmental dead zone.

彼女はVOAに対し、環境の「死の地帯」と呼ぶ芝だけを植えるのは間違っているように思えたと語った。

Lawns are called environmental dead zones in part because they provide no food or shelter for wildlife.

芝生が環境の「死の地帯」と呼ばれるのは、一つには野生生物に食べ物もすみかも提供しないからだ。

They also do not support pollinators like birds, bees, and butterflies.

また、鳥やハチ、チョウなどの花粉媒介者の助けにもならない。

Bee populations have been getting smaller in North America and may be getting smaller around the world.

北米ではハチの個体数が減り続けており、世界中でも減っている可能性がある。

Ted Steinberg is the writer of American Green: The Obsessive Quest for the Perfect Lawn.

テッド・スタインバーグは『American Green: The Obsessive Quest for the Perfect Lawn』の著者だ。

He said there are other reasons that lawns are bad for the environment.

芝生が環境に悪い理由はほかにもあると彼は言う。

He said they require a lot of water and chemicals.

芝生には大量の水と化学物質が必要だという。

Large amounts of water can remove nutrients from the soil.

大量の水は土壌から養分を流し去ってしまうことがある。

Steinberg said that after the water removes the nutrients, people buy even more chemicals to put on their lawns.

スタインバーグ氏によると、水で養分が流れ去ると、人々は芝生にまくためにさらに多くの化学物質を買うのだという。

Scientists say some of these chemicals might cause cancer and other health problems.

科学者たちは、こうした化学物質の一部ががんやその他の健康問題を引き起こす可能性があると言う。

Nancy Lawson is the writer of The Humane Gardener and Wildscapes.

ナンシー・ローソンは『The Humane Gardener』と『Wildscapes』の著者だ。

She is also Janet Crouch's sister and the person who urged the Crouches to put in native plants.

彼女はジャネット・クラウチさんの姉妹でもあり、クラウチ夫妻に在来植物を植えるよう勧めた人物だ。

The Crouches’ battle against their HOA took three years.

クラウチ夫妻とHOAとの争いは3年に及んだ。

They say they spent $60,000 fighting to keep their natural garden.

夫妻は自然の庭を守るために6万ドルを費やしたと話す。