Oldest Pet Burial Ground in America Is Final Resting Place for Thousands

On most days, Mark Lindenberg either drives or walks over to visit with Boots, his beloved cat who died in 2020 at 17 years old.

Fast jeden Tag fährt oder geht Mark Lindenberg zu Boots, seiner geliebten Katze, die 2020 mit 17 Jahren starb.

The New York man had the animal buried at the Hartsdale Pet Cemetery, a burial place on small grassy hills near the main road.

Der New Yorker ließ das Tier auf dem Tierfriedhof Hartsdale begraben, einer Begräbnisstätte auf kleinen grasbewachsenen Hügeln nahe der Hauptstraße.

The words on Boots’ tombstone read, “You taught me how to love and be loved.”

Auf dem Grabstein von Boots steht: „Du hast mich gelehrt, zu lieben und geliebt zu werden.“

Other tombstones include phrases such as “A truer friend we never had” and “Our beloved queen.”

Auf anderen Grabsteinen stehen Sätze wie „Einen treueren Freund hatten wir nie“ und „Unsere geliebte Königin“.

“Human cemeteries are sad,” Lindenberg said.

„Friedhöfe für Menschen sind traurig“, sagte Lindenberg.

“This is one of the most cheerful places.”

„Dies ist einer der fröhlichsten Orte.“

He added, “I can't think of a better place.”

Er fügte hinzu: „Ich kann mir keinen besseren Ort vorstellen.“

Hartsdale is America's oldest pet cemetery in operation.

Hartsdale ist der älteste noch betriebene Tierfriedhof Amerikas.

It was added to the National Register of Historic Places in 2012.

Er wurde 2012 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Lindenberg says he paid about $7,000 to bury Boots at Hartsdale.

Lindenberg sagt, er habe etwa 7000 Dollar bezahlt, um Boots in Hartsdale zu begraben.

Those costs cover the individual site, burial, burial container, tombstone, and grounds care.

Diese Kosten umfassen die Einzelgrabstelle, die Beerdigung, den Sarg, den Grabstein und die Pflege der Anlage.

“What have I worked for if I'm not going to do the things that matter most, and this mattered most,” Lindenberg said.

„Wofür habe ich gearbeitet, wenn ich nicht das tue, was am meisten zählt – und das hier zählte am meisten“, sagte Lindenberg.

“I got instant closure the day I decided I was going to bury her here.”

„An dem Tag, an dem ich beschloss, sie hier zu begraben, konnte ich sofort abschließen.“

Pet burials started in Hartsdale in 1896 when animal doctor Samuel Johnson let a woman bury her dog on his property of apple trees.

Tierbestattungen in Hartsdale begannen 1896, als der Tierarzt Samuel Johnson einer Frau erlaubte, ihren Hund auf seinem Grundstück mit Apfelbäumen zu begraben.

The place is about 30 kilometers north of New York City.

Der Ort liegt etwa 30 Kilometer nördlich von New York City.

Since that time, about 70,000 animals have been laid to rest in the two-hectare cemetery.

Seitdem wurden auf dem zwei Hektar großen Friedhof etwa 70.000 Tiere beigesetzt.

Most of the pets buried at Hartsdale are cats and dogs, but several other kinds of animals are also there.

Die meisten in Hartsdale begrabenen Haustiere sind Katzen und Hunde, aber es liegen dort auch einige andere Tierarten.

“There's reptiles that are buried here.

„Hier sind Reptilien begraben.

Mice,” said Edward Martin III, vice president of the Hartsdale Pet Cemetery.

Mäuse“, sagte Edward Martin III, Vizepräsident des Hartsdale-Tierfriedhofs.

“There's a lion cub that was buried here in 1912 by a Russian princess.

„Hier liegt ein Löwenjunges, das 1912 von einer russischen Prinzessin begraben wurde.

There's the ashes of Ming, who's a Bengal tiger that was buried here a few years ago.

Hier ist die Asche von Ming, einem Bengal-Tiger, der vor einigen Jahren hier beigesetzt wurde.

There are some monkeys.”

Es gibt ein paar Affen.“

There is also Hudson the horse, some birds and singer Mariah Carey's cat, Clarence.

Dort liegen auch das Pferd Hudson, einige Vögel und Clarence, die Katze der Sängerin Mariah Carey.

The oldest headstone, dating to 1898, remembers the life of a dog named Blague.

Der älteste Grabstein aus dem Jahr 1898 erinnert an das Leben eines Hundes namens Blague.

Martin operates the place with his father Edward Martin Jr., who purchased the cemetery in 1974.

Martin betreibt den Ort mit seinem Vater Edward Martin Jr., der den Friedhof 1974 kaufte.

The younger Martin is a lawyer and accountant who decided later in his career to help run the cemetery.

Der jüngere Martin ist Anwalt und Buchhalter und beschloss später in seiner Laufbahn, beim Betrieb des Friedhofs zu helfen.

He had worked there also as a teenager.

Er hatte dort auch schon als Teenager gearbeitet.

“And I have helped them, and it makes me want to continue helping them.”

„Und ich habe ihnen geholfen, und das bringt mich dazu, ihnen weiter helfen zu wollen.“

Between 250 and 300 burials take place at Hartsdale each year.

In Hartsdale finden jedes Jahr zwischen 250 und 300 Bestattungen statt.

The cemetery never runs out of space because not all of the burial sites are permanent.

Dem Friedhof geht nie der Platz aus, weil nicht alle Grabstellen dauerhaft sind.

People can make a one-time forever maintenance payment of $3,500 or a yearly payment of $105.

Man kann einmalig 3500 Dollar für die dauerhafte Pflege zahlen oder jährlich 105 Dollar.

If the yearly payments stop, that gravesite is offered for sale.

Wenn die jährlichen Zahlungen ausbleiben, wird die Grabstelle zum Verkauf angeboten.

“The pet in the grave will be removed from that plot so someone else who wants it can pay the maintenance.

„Das Tier im Grab wird aus der Stelle entfernt, damit jemand anderes, der sie haben möchte, die Pflege bezahlen kann.

And the pets are taken out, and they're cremated, and they don't leave the cemetery,” said Martin Jr., Hartsdale's president.

Die Tiere werden herausgenommen, eingeäschert und verlassen den Friedhof nicht“, sagte Martin Jr., der Präsident von Hartsdale.

“Their remains are scattered over the cemetery grass.”

„Ihre Überreste werden auf dem Rasen des Friedhofs verstreut.“

A centerpiece at the cemetery is the war dog memorial at the top of a hill.

Ein Mittelpunkt des Friedhofs ist das Kriegshunde-Denkmal auf einem Hügel.

Established in 1923, the memorial honored World War I service dogs.

Das 1923 errichtete Denkmal ehrte die Diensthunde des Ersten Weltkriegs.

But these days, the memorial honors service dogs of all kinds.

Heute ehrt das Denkmal jedoch Diensthunde aller Art.

“I have to be buried somewhere.

„Irgendwo muss ich ja begraben werden.

And why would I go to any place other than this?” he said.

Und warum sollte ich an einen anderen Ort gehen als diesen?“, sagte er.

“My mother and father, and my mother-in-law or father-in-law are buried here, and so, that's a good reason by itself to do it.”

„Meine Mutter und mein Vater sowie meine Schwiegermutter oder mein Schwiegervater sind hier begraben, und das allein ist schon ein guter Grund dafür.“

Lindenberg also likes the idea.

Auch Lindenberg gefällt die Idee.

He has already prepared to be cremated and buried alongside Boots when the time comes.

Er hat bereits vorgesorgt, um eingeäschert und neben Boots begraben zu werden, wenn es so weit ist.

I don't know if I'll ever get married, and I can't think of a better place,” he said.

Ich weiß nicht, ob ich jemals heiraten werde, und ich kann mir keinen besseren Ort vorstellen“, sagte er.

“I lived with my cat every day for almost 17 years.

„Ich habe fast 17 Jahre lang jeden Tag mit meiner Katze gelebt.

Why stop now?”

Warum jetzt damit aufhören?“

In the meantime, Lindenberg, who lives a 10-minute walk away, will continue to visit his old friend almost daily.

Bis dahin wird Lindenberg, der zehn Gehminuten entfernt wohnt, seine alte Freundin weiterhin fast täglich besuchen.