As 2023 comes to a close , we are taking a look back at some of the biggest space stories of the year .
2023年が終わりに近づく中、今年の宇宙に関する大きなニュースのいくつかを振り返ります。
A container carrying asteroid material captured in space three years ago arrived safely on Earth in September .
3年前に宇宙で採取された小惑星の物質を運ぶ容器が、9月に無事地球に到着しました。
The container , or capsule , was released by the American space agency NASA's Osiris-Rex spacecraft .
この容器、つまりカプセルは、米航空宇宙局（NASA）の探査機オシリス・レックスから切り離されたものです。
It floated to Earth and landed in a desert area in the western state of Utah .
カプセルはゆっくりと地球に降下し、西部ユタ州の砂漠地帯に着地しました。
The spacecraft captured the asteroid material , or sample , from the asteroid Bennu in 2020 .
探査機は2020年に、小惑星ベンヌからその物質、つまりサンプルを採取していました。
NASA announced in October the first examinations of the sample showed evidence of high-carbon material and water .
NASAは10月、サンプルの最初の分析で、炭素を多く含む物質と水の痕跡が見つかったと発表しました。
These two substances suggest the possibility that “the building blocks of life on Earth may be found in the rock .”
この2つの物質は、「地球の生命のもとになる材料がこの岩石の中に見つかるかもしれない」という可能性を示しています。
NASA's Psyche spacecraft launched on a mission to observe an asteroid made mostly of metal .
NASAの探査機サイキは、主に金属でできた小惑星を観測するミッションに向けて打ち上げられました。
It is expected to travel 3.6 billion kilometers over six years to reach the asteroid , also called Psyche .
探査機は、同じくサイキと呼ばれる小惑星に到達するまで、6年かけて36億キロを飛行する予定です。
NASA believes the asteroid could have separated during violent crashes that happened during our solar system's early creation .
NASAは、この小惑星が太陽系の誕生初期に起きた激しい衝突の際に分離した可能性があると考えています。
Scientists think data collected on the asteroid could provide new details about how rocky planets , including Earth , formed .
科学者たちは、この小惑星で集めたデータが、地球を含む岩石惑星がどのようにできたのかについて新たな手がかりを与えてくれると考えています。
The Psyche spacecraft is also being used to test a laser-based communication method .
サイキ探査機は、レーザーを使った通信方法の試験にも使われています。
The system aims to greatly improve data links between Earth and spacecraft exploring deep space .
このシステムは、地球と深宇宙を探査する宇宙船との間のデータ通信を大きく向上させることを目指しています。
A few weeks ago , NASA demonstrated the technology with a short video sent by the laser technology over 30 million kilometers to Earth .
数週間前、NASAはレーザー技術を使って3,000万キロ以上離れた場所から地球に短い動画を送り、この技術を実証しました。
The space agency said it took less than two minutes for the video to reach an observatory in California .
宇宙機関によると、動画がカリフォルニアの天文台に届くまでにかかった時間は2分足らずでした。
The video showed a cat repeatedly chasing a red laser light .
動画には、赤いレーザーの光を何度も追いかける猫が映っていました。
Scientists announced last month they had discovered the oldest black hole ever found .
先月、科学者たちはこれまでに見つかった中で最も古いブラックホールを発見したと発表しました。
The huge object is believed to have formed about 470 million years after the Big Bang .
この巨大な天体は、ビッグバンの約4億7,000万年後にできたと考えられています。
The researchers said the findings confirm their theory that supermassive black holes existed in the very early universe .
研究者たちは、この発見により、超大質量ブラックホールがごく初期の宇宙に存在していたという自分たちの理論が裏づけられたと述べました。
Last month , the European Space Agency (ESA ) released the first images from its new Euclid space telescope .
先月、欧州宇宙機関（ESA）は新しい宇宙望遠鏡ユークリッドが撮影した最初の画像を公開しました。
ESA designed Euclid to study dark matter and dark energy .
ESAは、暗黒物質と暗黒エネルギーを調べるためにユークリッドを設計しました。
Scientists think those hidden forms of matter and energy make up 95 percent of the universe .
科学者たちは、こうした目に見えない物質とエネルギーが宇宙の95%を占めていると考えています。
ESA said the newly-released images covered 1,000 galaxies about 240 million light years away from Earth .
ESAによると、新たに公開された画像には、地球から約2億4,000万光年離れた1,000個の銀河が写っていました。
Data collected by NASA's James Webb Space Telescope helped astronomers identify the most distant , active supermassive black hole ever discovered .
NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が集めたデータにより、天文学者たちはこれまでに見つかった中で最も遠い活動中の超大質量ブラックホールを特定しました。
Researchers said the black hole sits at the center of a galaxy called CEERS 1019 .
研究者によると、このブラックホールはCEERS 1019と呼ばれる銀河の中心にあります。
The galaxy is estimated to have existed about 570 million years after the Big Bang .
この銀河は、ビッグバンの約5億7,000万年後に存在していたと推定されています。
Earlier this month , NASA said its Ingenuity helicopter continues to perform well in tests carried out on Mars .
NASAは今月初め、ヘリコプターのインジェニュイティが火星での試験で引き続き順調に機能していると発表しました。
So far , Ingenuity has completed at least 66 flights over the past two-and-a-half years .
これまでにインジェニュイティは、過去2年半で少なくとも66回の飛行を成功させています。
NASA said it is also testing equipment on Earth that it plans to include in future helicopters built for space exploration .
NASAは、宇宙探査用に作る将来のヘリコプターに搭載する予定の装置の試験も地球上で行っていると述べました。
The latest tests on Earth involved new rotor blades the space agency said reached speeds near the speed of sound in experiments .
地球上での最新の試験では新しい回転翼が使われ、宇宙機関によると実験で音速に近い速度に達しました。
In August , India became the fourth country to successfully land a spacecraft on the moon .
8月、インドは月面への探査機の着陸に成功した4番目の国になりました。
The moon lander , called Chandrayaan-3 , also became the first spacecraft to land near the moon's south pole .
チャンドラヤーン3号と呼ばれるこの月着陸機は、月の南極付近に着陸した初めての探査機にもなりました。
The south pole is thought to be an important area , with scientists saying it may contain large amounts of frozen water and minerals .
南極は重要な地域だと考えられており、科学者たちは大量の凍った水や鉱物が存在する可能性があると述べています。
Chinese scientists announced in March they had discovered water in materials collected during the country's Chang'e 5 mission .
3月、中国の科学者たちは、同国の嫦娥5号のミッションで採取された物質から水を発見したと発表しました。
Researchers from Nanjing University reported the water was in the form of extremely small beads found in dirt collected in 2020 .
南京大学の研究者たちによると、水は2020年に採取された土の中に、ごく小さな粒の形で含まれていました。
The scientists noted that billions , if not trillions , of these beads could exist on the moon , possibly providing a huge water source .
科学者たちは、月にはこうした粒が数十億、あるいは数兆個存在する可能性があり、巨大な水源になるかもしれないと指摘しました。
But the team said mining the water would be difficult .
しかしチームは、この水を採掘するのは難しいだろうと述べました。