The Strange Notes Under My Door

Three weeks after I moved into my new flat, the first note appeared.

新しいアパートに引っ越して3週間後、最初のメモが現れた。

It was folded neatly and slipped under my door.

きちんと折りたたまれて、ドアの下に差し込まれていた。

It just said, your plants need more light.

そこにはただ「植物にもっと光を」と書いてあった。

Wait, my plants? Nobody had even been inside!

待って、僕の植物？誰も部屋に入ったことなんてないのに！

Ha, honestly, I laughed it off at first.

はは、正直、最初は笑い飛ばしていた。

But the next Monday, there was another one.

でも次の月曜日、また1枚あった。

This time it said, you're working too late again.

今度は「また夜遅くまで働いてるね」と書いてあった。

Okay, now that was genuinely creepy.

さすがにこれは本気で気味が悪かった。

So, I decided to play detective!

そこで、探偵ごっこをすることにした！

I stayed up on Sunday night, listening by the door.

日曜の夜、寝ずにドアのそばで耳を澄ませた。

Then, around midnight, I heard slow footsteps on the stairs,

すると真夜中ごろ、階段をゆっくり上ってくる足音がして、

and a soft scratching sound at the bottom of the door.

ドアの下で、かすかにカサカサという音がした。

I threw the door open, ready to catch a stranger.

見知らぬ誰かを捕まえるつもりで、ドアを勢いよく開けた。

And there she was, the tiny old lady from downstairs!

そこにいたのは、下の階に住む小柄なおばあさんだった！

She was about eighty, holding a pencil and looking terrified.

80歳くらいで、鉛筆を握りしめ、ひどくおびえた顔をしていた。

Oh dear, I'm so sorry, she whispered. I didn't mean to frighten you.

「まあ、ごめんなさいね」と彼女はささやいた。「驚かせるつもりはなかったの」

Well... it turned out she'd lived in my flat for forty years.

実は……彼女は40年間、僕の部屋に住んでいたのだ。

Her husband used to grow tomatoes on that very windowsill.

ご主人が、まさにその窓辺でトマトを育てていたそうだ。

Since he passed away, she'd barely spoken to anyone.

ご主人が亡くなってから、ほとんど誰とも話していなかったという。

Writing to me, she said, made the building feel less empty.

僕に書くと、建物が少しさびしくなくなる気がしたのだと言った。

I didn't know what to say, so I invited her in for tea.

何と言えばいいかわからず、お茶に誘った。

She looked at my poor plants and shook her head.

彼女は僕のかわいそうな植物を見て、首を横に振った。

Ha, you're drowning them, dear, she told me.

「あら、水のやりすぎよ」と彼女は言った。

That was six months ago, and now we have tea every Sunday.

それが半年前のこと。今では毎週日曜にお茶をしている。

My tomatoes are finally growing, thanks to her.

彼女のおかげで、僕のトマトもやっと育ってきた。

And yes, she still leaves me notes under the door.

そう、今でもドアの下にメモを入れてくれる。

But these days, I write back!

でも最近は、僕も返事を書いている！