Since or For? The Timeline Trick

Lovely! You're chatting with someone new at a party.

いいですね！パーティーで初めて会った人とおしゃべりしています。

They ask, how long have you lived here?

相手が聞きます。「ここに住んでどのくらいですか？」

And you say, since three years.

そしてあなたは「since three years」と答えます。

They nod politely... but they look a bit confused.

相手は丁寧にうなずきます…でも、少し戸惑った顔です。

Here's the trick. Picture a timeline.

コツはこれです。時間の線を思い浮かべてください。

Since points to one moment on that line.

「since」は、その線の上の一点を指します。

For measures the whole stretch.

「for」は、その長さ全体を測ります。

Since Monday. Since last summer. Since I was ten.

「Since Monday」「Since last summer」「Since I was ten」。

Each one is a single point in time.

どれも、時間の中のたった一点です。

But for three years. For two weeks. For ages.

でも、「for three years」「for two weeks」「for ages」は？

See? Each one is a length, like a piece of string!

ほらね？どれも長さなんです。ひもみたいに！

Oh, and here's a bonus!

あ、それからおまけです！

Both usually go with the present perfect.

どちらもふつうは現在完了形と一緒に使います。

I've lived here for three years. I've lived here since last summer.

「I've lived here for three years」「I've lived here since last summer」。

So next time, ask yourself one thing.

だから次からは、自分にひとつだけ聞いてください。

Can I point at it on a calendar?

カレンダーで指させるかな？

Yes? Since. No? It's a length, so for.

できる？なら since。できない？それは長さだから for。

Now, how long have you been learning English?

さて、あなたは英語をどのくらい勉強していますか？