Why Do We Yawn?

Have you ever yawned in the middle of an important meeting?

大事な会議の真っ最中に、あくびをしたことはありますか？

Ha, it's so embarrassing, isn't it?

はは、すごく恥ずかしいですよね？

But don't worry, everybody does it.

でも大丈夫、誰でもすることです。

Believe it or not, babies even yawn before they're born!

信じられないかもしれませんが、赤ちゃんは生まれる前からあくびをするんです！

So why do we do it?

では、なぜ私たちはあくびをするのでしょう？

For years, people believed we yawned to get more oxygen.

長い間、あくびは酸素を多く取り込むためだと信じられていました。

It sounds logical, right?

筋が通っているように聞こえますよね？

But scientists actually tested this idea.

でも、科学者たちは実際にこの説を検証しました。

They gave people extra oxygen to breathe,

人々に酸素を多めに吸ってもらったところ、

and guess what? They yawned just as much as before!

なんと、あくびの回数は前とまったく同じだったんです！

So researchers have a newer idea.

そこで研究者たちは、新しい説を考えています。

A yawn might help to cool down your brain.

あくびは、脳を冷やす手助けをしているのかもしれません。

You open your mouth wide and take a deep breath.

口を大きく開けて、深く息を吸い込みますよね。

That cool air and extra blood flow can carry heat away.

その涼しい空気と増えた血流が、熱を運び去ってくれるんです。

That might be why we yawn more when our brain gets warm.

脳の温度が上がるとあくびが増えるのは、そのせいかもしれません。

Pretty cool, right? Literally!

クールでしょう？文字どおり、冷やしてくれるんです！

Now, have you noticed that yawns are contagious?

ところで、あくびがうつることに気づいていましたか？

When one person yawns, people nearby often yawn too.

一人があくびをすると、近くの人もよくつられてあくびをします。

Scientists think this is connected to how we feel about each other.

科学者たちは、これがお互いへの気持ちと関係していると考えています。

We catch yawns more from family and friends than from strangers!

知らない人より、家族や友だちのあくびのほうがうつりやすいんです！

So a yawn can be a sweet little sign of connection.

つまり、あくびはつながりを示す、ちょっとかわいいサインなのかもしれません。

Here's the funny part: even hearing about yawns can start one.

おもしろいことに、あくびの話を聞くだけで、あくびが出ることもあるんです。

Hmm, I've said the word "yawn" a lot today...

うーん、今日は「あくび」って何度も言いましたね……

So, be honest... did you just yawn?

じゃあ正直に……今、あくびしましたよね？

Ha! I knew it!

ほら！やっぱりね！