The Tragedy of the Commons

The tragedy of the commons describes how shared resources can be depleted through individual self-interest.

La tragedia de los comunes describe cómo los recursos compartidos pueden agotarse por el interés individual.

The classic illustration involves herders grazing their cattle on a communal pasture.

El ejemplo clásico es el de unos pastores que hacen pastar su ganado en un pasto comunal.

Each herder gains by adding another animal, while the cost of overgrazing is borne collectively.

Cada pastor sale ganando al añadir otro animal, mientras que el coste del sobrepastoreo lo asume la colectividad.

Rational decisions at the individual level thus culminate in collective ruin.

Así, las decisiones racionales a nivel individual culminan en la ruina colectiva.

The concept has since been applied to overfishing, deforestation, and atmospheric pollution.

Desde entonces, el concepto se ha aplicado a la sobrepesca, la deforestación y la contaminación atmosférica.

Conventional wisdom held that only privatisation or strict government control could avert disaster.

La sabiduría convencional sostenía que solo la privatización o un estricto control gubernamental podían evitar el desastre.

The economist Elinor Ostrom challenged this assumption with meticulous fieldwork around the world.

La economista Elinor Ostrom cuestionó esta suposición con un meticuloso trabajo de campo en todo el mundo.

She documented communities that had sustainably managed fisheries and forests for centuries.

Documentó comunidades que habían gestionado de forma sostenible pesquerías y bosques durante siglos.

Their success hinged on trust, clearly defined rules, and the ability to sanction those who cheated.

Su éxito dependía de la confianza, de normas claramente definidas y de la capacidad de sancionar a quienes hacían trampa.